Toute l’ambition d’un coffee shop d’hôtel pourrait se résumer dans cette équation potentiellement contradictoire : être un reflet avantageux et cohérent de l’adresse hôtelière au sein de laquelle il s’insère, tout en ayant sa propre identité, et si possible, sa clientèle de fidèles. C’est ce que le ArtSpace Café a tenté et réussi. Ouvert il y a trois ans, l’établissement situé au sein de l’hôtel londonien The Claridge’s a bâti sa propre image et sa destinée indépendante du palace qui l’abrite. Dans ce lieu de petite taille, intimiste et moderne, et qui dispose de sa propre entrée, on retrouve à la fois l’esprit Claridge’s – notamment via la pâtisserie Crest, modelée selon l’emblème de l’hôtel –, tout en ayant le sentiment d’être dans un lieu bien distinct, fonctionnant de manière autonome, avec sa propre atmosphère et ses codes.
“Cadre relax”
Le menu reflète ce sentiment : il est bien celui d’un coffee shop. C’était là le but du chef-pâtissier exécutif Thibault Hauchard : signer “une offre qui reflète vraiment ce que les clients attendent d’un coffee shop moderne, tout en maintenant les standards culinaires de l’hôtel”, explique celui qui dirige à la fois l’offre sucrée du palace et l’offre de l’ArtSpace Café. Pour établir une carte qui fasse mouche, il a, avec son équipe, “réfléchi attentivement à ce que peuvent être les différentes raisons pour lesquelles les clients viennent [au coffee shop] : pour un café rapide, un repas léger, voire pour un repas complet dans un cadre relax. C’est pourquoi le menu est structuré de telle sorte qu’il inclue une large palette d’options – des plats salés aux sélections sucrées –, afin de permettre aux clients de choisir en fonction de l’heure, ou de leur appétit”. La carte comprend ainsi six options de petit déjeuner, une section galettes et crêpes, quelques salades, croque-monsieur et sandwiches, des “specials” comme les œufs Bénédicte au homard, ainsi qu’une large option sucrée (viennoiseries, pâtisseries et desserts). Le tout est bien sûr nappé d’une belle dose d’esthétique, et frappé du cachet palace. Pour preuve, certaines des options salées comprennent la possibilité d’ajouter de la truffe, moyennant supplément.
Une clientèle mixte
Le lieu est fréquenté tout au long de la journée, même si les moments-clés sont le petit déjeuner et le déjeuner. L’après-midi, l’adresse attire des clients venus pour un café et une pâtisserie, ou pour un meeting informel. Enfin, “le rythme est légèrement différent” les week-ends, qui voient arriver une clientèle de loisir, venue prendre son temps autour d’une pâtisserie. Au final, “la majorité de la clientèle est constituée de clients qui ne séjournent pas à l’hôtel”, confirme Thibault Hauchard. Le lieu a su se “construire une base solide de clients réguliers, qui viennent spécifiquement [au Claridge’s] pour le coffee shop”. Celui-ci attire, pêle-mêle, habitants du quartier, passants, touristes, cadres travaillant dans les bureaux voisins, et bien sûr aussi, des clients de l’hôtel. “Cette clientèle mixte donne au coffee shop son atmosphère vivante et authentique. On s’y sent davantage dans un lieu de voisinage que dans un point de vente d’hôtel”, analyse le chef-pâtissier. Le décor décontracté-chic du coffee shop contribue à ce sentiment d’accessibilité familière. De fait, si les matériaux sont soignés, l’adresse reste simple et n’intimide pas. En outre, le lieu veille à “renouveler régulièrement le menu”, pour s’assurer “que même les clients les plus réguliers auront toujours quelque chose de nouveau à découvrir”, précise Thibault Hauchard.
Ultime point fort de l’adresse ? Le fait qu’il ait “gagné le prix de Meilleur Pastry Shop du monde” dans le classement La Liste 2025. On ajoutera que le coffee shop est situé juste au-dessus de l’espace d’art de l’hôtel, où se tiennent de courtes expositions d’art contemporain. Parfait pour une pause gourmande avec un supplément d’âme.
Publié par Anastasia CHELINI
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