Sans doute voulait-il être le premier à plonger dans l'eau transparente de la piscine Molitor : Sébastien Bazin, le président du groupe Accor, a voulu marquer d'un geste symbolique la réouverture de la piscine Molitor, devenue également, après deux ans de travaux, un hôtel de 124 chambres. Mais si le p.-d.g. a tellement tenu à 'faire l'événement', c'est surtout parce que cet hôtel est un peu le sien. En effet, fermée en 1989 puis laissée à l'abandon, la piscine a été sauvée in extremis de la démolition par Jack Lang, alors ministre de la Culture. En 2007, Bertrand Delanoé, maire de Paris, a confié le réaménagement de l'édifice à Colony Capital, que dirigeait à l'époque Sébastien Bazin.
La reconstruction a duré deux ans, subissant de nombreuses modifications. "Plus de 200 compagnons se sont relayés sur le projet", souligne le directeur de Molitor, Vincent Mezard, aujourd'hui, à la tête d'une équipe de 200 personnes. L'investissement total s'élève à 80 M€. Accor bénéficiant d'un bail emphytéotique de 54 ans renouvelable de la Mairie.
'Pool, art, life'
La piscine Molitor, qui a été entre-deux-guerres un endroit mythique à Paris, retrouve donc une deuxième jeunesse. Elle puise dans son héritage sportif et culturel les éléments de sa nouvelle identité, reposant sur trois mots : 'pool, art et life' (les bassins, l'art et la vie) ou, comme l'affirme Vincent Mezart, "un lieu de plaisir aquatique et artistique".
Les bassins deux bassins ont été conservés, tout comme les cabines de douche, même si elles sont dédiées dorénavant à des prestations événementielles. La verrière du bassin intérieur a été totalement restaurée. Enfin, pour créer les chambres, le bâtiment a été surélevé de deux étages, dans le respect de sa forme originale.
Dans les espaces collectifs, l'architecte décorateur Jean-Philippe Nuel a laissé libre cours à ses talents de coloriste. À l'extérieur, les murs jaune tango (proche du jaune moutarde) tranchent avec le bleu profond des portes des cabines. Les espaces du restaurant et des salons sont très marqués par l'art déco, et sont aménagées avec du mobilier coloré qui met en valeur les magnifiques vitraux restaurés datant des années 1930. À l'inverse, les 124 chambres, dont 120 donnent sur la piscine, ont été aménagées dans un style plutôt minimaliste et des tons très doux.
Tous les services relevant d'un hôtel de catégorie 5 étoiles sont à disposition des clients : spa Clarins, table gastronomique dirigée par le chef étoilé Yannick Alléno… L'établissement compte également un restaurant en terrasse et des tables installés en été autour de la piscine découverte. Un club de 1 000 membres a été créé, avec adhésion sur parrainage exclusivement. Les tarifs sont de 3 000 € par personne en duo, ou 3 300 € en solo, mais donnent accès à les services et espaces, sportifs ou de bien-être (spa compris). L'accès à la piscine intérieure sera réservé à de jeunes écoliers parisiens, à raison de trois demi-journées par semaine.
Enfin, parce que le bâtiment était devenu depuis sa fermeture un repère pour les graffeurs, Molitor a voulu conserver cet esprit Street Art : Rolls Royce tagguée dans le lobby, espaces réservés aux artistes (salle de la 'Manufacture,' coursives et cabines)… La galeriste Magda Danysz aura pour tâche de faire de Molitor un lieu de vie et d'accueil de toute la communauté artistique. Et Sébastien Bazin, heureux d'avoir mené cet ambitieux projet à son terme, de caractériser le nouveau fleuron d'Accor, sous enseigne MGallery : "Fantasque, frondeur, joyeux et osé."
Publié par X. S.
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