C’est une spécificité française qui fait rêver mais compte peu d’élus : la distinction palace vient de s’enrichir de six nouvelles adresses dans l’Hexagone, a dévoilé Atout France lors d’une cérémonie à l’hôtel Salomon de Rothschild, à Paris, le 2 juin. Trois d’entre elles sont situées à Paris : le Bulgari, Cheval Blanc et le Fouquet’s à Paris, et les trois autres prennent place dans des destinations prestigieuses de l’Hexagone : le Four Seasons Resort à Megève, l’hôtel Martinez à Cannes, ainsi que le Royal Champagne, à Champillon. Ils sont désormais 33 à pouvoir revendiquer cette distinction, créée en 2010 afin de distinguer les adresses incarnant le plus haut niveau d’excellence de l’hospitalité française.
Les nouveaux récipiendaires ne cachaient pas leur “fierté” d’entrer dans ce cercle très fermé, tel Rodolphe Callewaert, directeur général du Bulgari Paris, qui souligne “ le travail accompli par les équipes, depuis l’ouverture en décembre 2021.” Et de préciser : “Nous sommes le tout dernier des palaces à Paris, avec une approche qui marie l’élégance à l’italienne et l’excellence du service à la française. C’est un véritable dialogue des cultures qui se transmet aussi bien dans le design, à travers le service, nos valeurs qui sont authentiques et impeccables, et une vraie sincérité dans l’écoute de nos clients.”
“La motivation du personnel a fait la différence”
De nombreux critères doivent être remplis pour espérer décrocher cette distinction, à la fois dans les prestations proposées qu’en ce qui concerne l’emplacement, l’architecture, les résultats économiques, l’offre de bar et de restauration… (voir ci-dessous) “Cela fait deux ans que l’on prépare le dossier, explique Jennifer Delord, directrice commerciale et marketing de Hôtel Royal Champagne. C’est une vraie consécration, pour nous mais aussi pour la région que l’on représente car notre ancrage territorial est extrêmement puissant. Nous sommes très heureux de cette belle reconnaissance.”
Un avis partagé par Michel Cottray, de l’hôtel Martinez. “Il y a quelques années, nous n’avions pas rempli tous les critères, nous nous sommes donc remis au travail notamment pour que la décoration de notre restaurant soit au goût du jour. La motivation du personnel a aussi fait la différence car il faut vraiment que le client se sente dans un endroit unique et authentique.”
“Aujourd’hui, le plus important ce n’est pas seulement d’avoir un décor sublime mais surtout, dans un métier où le côté humain est essentiel, de transmettre sa passion auprès des équipes pour faire en sorte que la magie opère, qu’il y ait cette notion d’émotion, cette empathie auprès du client, ajoute Joachim Jacob, directeur général du Four Seasons Resort Megève. Il faut continuellement se remettre en cause pour offrir de nouvelles expériences à nos clients, été comme hiver.”
Vitrine du savoir-faire et soft power
Présent lors de la cérémonie, le ministre des Petites et moyennes entreprises, du Commerce, de l'Artisanat, du Tourisme et du Pouvoir d'achat, Serge Papin, a également insisté sur le travail des “milliers de femmes et d'hommes” qui composent les équipes de ces établissement, “que ce soit le réceptionniste, le manager, les sommeliers, les chefs, les voituriers, les fleuristes…Autant de métiers, autant de talents, autant de savoir-faire où le geste compte, où l'excellence s'apprend, se transmet, et se perfectionne.”
Car cette distinction est considérée à la fois comme une récompense et comme une vitrine du savoir-faire français. Un véritable ‘soft power’ à l’international, qui célèbre l’excellence de l’Hexagone dans la gastronomie, l’architecture ou encore la culture.
D’autant que l’hôtellerie haut de gamme et luxe enregistre une croissance supérieure à celle des autres catégories, avec un RevPAR en augmentation de 6,5 % en 2025 selon In Extenso Tourisme Culture et hôtellerie, contre 3,3 % pour le milieu de gamme et 1,8 % pour l’économique. Face aux turbulences économiques et géopolitiques, Christian Mantei, président d’Atout France, a réaffirmé son “optimisme“ pour “ce segment de clientèle assez préservé qui sait faire les bons choix”.
Publié par Roselyne DOUILLET
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