Une poignée de chefs et professionnels de la salle, issus des grandes tables du département, composaient le jury du concours du Charolais gourmand, le 17 mars dernier à Varennes-sur-Allier (Allier). L'objectif de cet événement était de créer du lien entre les éleveurs locaux et les métiers de bouche, c'était aussi l'occasion de valoriser et promouvoir équitablement les métiers de cuisine et de salle. Le président d'honneur, Jacques Décoret, et son maître d'hôtel, Louis Morin, ont évalué cinq binômes d'étudiants de niveau 4 et 5 en cuisine et en art du service. Pendant que les premières équipes concouraient, les autres étaient invitées à visiter les producteurs locaux.
Côté cuisine, les étudiants devaient préparer un suprême de volaille accompagné de sa garniture et d'une sauce au choix. Les finalistes se sont mesurés autour d'une côte de boeuf avec légumes et sauce au choix. Côté service, les participants devaient réaliser un cocktail, décanter un vin de saint-pourçain vieilli en fût de chêne en buron et reconnaître cinq eaux de vie parmi dix, en plus du service et de l'argumentation des plats cuisinés.
Le binôme vainqueur était composé de deux élèves en alternance au centre IFI 03 : Eléonore Kobel, en service à l'Escargot qui Tette à Vichy (Allier) et Lucie Vivier, en cuisine au Château du Bost à Bellerive-sur-Allier. Didier Eglizot, organisateur bénévole, formateur de profession, soulignait l'indissociable équipe que forment la cuisine et la salle pour viser l'excellence.