Le lendemain du tirage au sort, 120 tour-opérateurs internationaux, venant de différents pays d'Europe, mais aussi du Japon (le plus présent avec 19 TO), des USA (14 TO), du Brésil (12 TO), du Mexique, d'Afrique du Sud, de Corée, de Singapour, etc. flânaient dans les salons du Carlton Beach ouvrant merveilleusement sur la rade de Marseille. Les 8 régions et les 10 villes françaises qui accueilleront l'été prochain les matches de la Coupe du monde y étaient rassemblées pour présenter leur offre touristique.
Cette manifestation était organisée à l'initiative de la Fédération nationale des comités régionaux du tourisme qui souhaitait depuis longtemps faire une exposition des régions d'accueil. Le Comité régional du tourisme de Provence- Alpes-Côte d'Azur avait saisi l'opportunité du tirage au sort pour proposer que ce salon se déroule à Marseille, offrant des billets d'entrée aux tour-opérateurs et leur organisant une soirée dégustation de prestige en compagnie de la secrétaire d'Etat au Tourisme. Le lendemain, Michèle Demessine ouvrait le salon auquel assistaient également Alain Galliano, directeur général de Maison de la France, et les présidents des comités régionaux du tourisme des différentes régions concernées dont Louis Colombani, président du CRT Provence-Alpes- Côte d'Azur, et Dominique Vlasto, adjoint au maire chargée du tourisme et présidente de l'office de tourisme de Marseille. Celle-ci en profitait pour faire un premier bilan, soulignant qu'aucune plainte concernant l'organisation à quelque niveau que ce soit, y compris les taxis marseillais (NDLR : il est vrai qu'à la gare Saint-Charles la police était ce jour là présente pour veiller au grain...) ne s'était manifestée et pour évoquer la nécessité absolue de mobiliser tous les partenaires afin que la Coupe du monde ait des répercussions sur l'activité touristique, au-delà de l'impact de la venue des supporters.
L. Casagrande
L'HÔTELLERIE n°
2540 Hebdo 18 decembre 1997
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