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	du 26 juin 2008	SPÉCIAL EUROPE

PROCÉDANT DE CLASSIFICATIONS ET DE LÉGISLATIONS TRÈS DIFFÉRENTES

DES NORMES HÔTELIÈRES IDENTIQUES POUR TOUS EN EUROPE : LEURRE OU RÉALITÉ ?

À l'heure où le Gouvernement français s'interroge sur le remodelage des normes de classement des hôtels considérées comme obsolètes, quelle est la situation dans les 27 pays de l'Union européenne ? L'Hotrec, porte-parole des unions hôtelières européennes, s'est proposé d'uniformiser les systèmes au sein de l'Europe et a publié, en 2005, 15 recommandations qui peuvent servir de base à la discussion. Mais une comparaison montre aisément que l'uniformité est loin d'être évidente.

L'Union européenne regroupe, depuis 2007, 27 pays. N'y figurent pas à ce jour la Norvège, la Macédoine, le Kosovo… En revanche, les pays baltes (Lettonie, Lituanie, Estonie), la Bulgarie, la Roumanie, la Slovénie et la Slovaquie en font partie. Tous ont, à l'exception de la Finlande, un système de classification des hôtels ou des hébergements. Pour certains, comme pour les pays baltes, cette préoccupation est relativement récente, avec un système qui devrait se calquer sur celui de la Suède.
Sur les 24 pays analysés, 30 % ont adopté un système national avec des normes inscrites dans un texte réglementaire. Certains États, comme l'Italie ou l'Espagne, ont préféré laisser la réglementation au pouvoir des régions, ce qui n'offre pas toujours au voyageur une bonne lisibilité.
Si tous les pays s'attachent à classifier leurs hôtels (sauf la Finlande), seuls quelques-uns comme l'Allemagne ou le Danemark en précisent la taille, de manière à ne pas les confondre avec des pensions ou autres bed & breakfasts.

5 étoiles partout…
En revanche, ils ont pratiquement tous une classification basée sur un nombre d'étoiles même si, pour certains (la Grèce par exemple, qui avait un système par lettres), il s'agit d'un phénomène récent (les textes n'étant pas encore publiés). On rappellera à ce propos que la France était jusqu'à ces derniers jours* la seule à ne pas avoir de catégorie 5 étoiles et que Malte, autre exception, a choisi de ne commencer sa nomenclature qu'à partir du 2 étoiles, laissant supposer que tous les établissements doivent avoir un minimum requis pour ouvrir.

Critères et contrôles
Les systèmes sont également très différents selon les pays. Ainsi, 7 pays sur 24 ont adopté un système de type démarche qualité, surtout plébiscité par les
Allemands, Autrichiens, Anglais et Irlandais. Il s'agit essentiellement d'une démarche volontaire pour les hôtels, qui doivent adhérer à un certain nombre de critères, obligatoires et optionnels. Le nombre de critères varie d'un pays à l'autre, allant de 95 pour le Portugal à 279 pour l'Allemagne. Les démarches sont le plus souvent déclaratives de la part de l'hôtelier, mais avec visite de contrôle effectuée par un service extérieur. En fonction des points obtenus (minima requis et systèmes à option), on atteint un niveau de classification. Le classement n'est d'ailleurs pas acquis définitivement, mais revu régulièrement avec une périodicité qui n'est pas toujours précisée selon les pays.
Bref, organiser un même système pour tous n'est pas si facile, même si la tendance est très certainement d'améliorer, pour chacun, la qualité. L'instruction des dossiers est toutefois une vraie question, puisqu'elle est effectuée, selon les pays, soit par des entreprises privées, soit par des syndicats professionnels, soit par le service public. En France, la question est aussi à l'ordre du jour : qui paiera les audits réalisés et l'administration des dossiers ? S'agira-t-il d'un service public ou les hôteliers devront-ils mettre la main au porte-monnaie ? La réponse dans quelques mois.
Évelyne de Bast zzz36v zzz99

* Lors des Assises nationales du tourisme qui viennent de se dérouler à Paris (lire p. 30), Hervé Novelli, le secrétaire d'État chargé du secteur, a annoncé le remplacement de la catégorie '4 étoiles luxe' par une catégorie 5 étoiles, plus lisible sur le marché international de l'hôtellerie.

Normes de classement dans l'industrie hôtelière européenne

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L'Hôtellerie Restauration n° 3087 Hebdo 26 juin 2008 Copyright © - REPRODUCTION INTERDITE