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	du 16 novembre 2006	HÉBERGEMENT

LA CRÉATION D'UN CROWNE PLAZA EST ENVISAGÉE EN CENTRE-VILLE

Le '4 étoiles' annoncé fait débat à Montpellier

Le projet d'hôtel 4 étoiles, prévu à proximité du palais des congrès de Montpellier, reste entouré d'un écran de fumée : la municipalité annonce déjà une inauguration dans 2 ans, sans répondre aux nombreuses questions des professionnels locaux.

C'est Hélène Mandroux, maire de Montpellier, qui est montée au créneau, cette fois-ci pour annoncer la création d'un hôtel 4 étoiles de 146 chambres au centre de Montpellier, à proximité du Corum (palais des congrès). Un projet régulièrement relancé depuis près de 20 ans, et à chaque fois rejeté en CDEC. Avec des effets d'annonce parfois farfelus, comme, par exemple, l'arrivée de Barcelo il y a quelques mois seulement, alors que le groupe espagnol ne semble en fait jamais avoir été intéressé. À nouveau projet, nouvelle enseigne : c'est Crowne Plaza (InterContinental) qui est aujourd'hui désignée. Peut-être un peu rapidement d'ailleurs puisque les responsables de la chaîne n'auraient appris 'leur' projet qu'après la conférence de presse d'Hélène Mandroux ! Xavier Grange, chargé du développement de l'enseigne en France, reconnaît simplement avoir "répondu favorablement à la demande de l'investisseur" qui recherchait un franchiseur. Crowne Plaza accepte donc l'exploitation de son nom (comme l'a fait hier Barcelo) pour permettre à l'investisseur de déposer le dossier en CDEC dès ce mois-ci. L'investisseur ? Il s'agit de Cofis : un groupe suisse spécialisé dans l'ingénierie financière, qui arrive avec une enveloppe de 20,3 ME ; le promoteur Pragma étant chargé de la construction. Un investisseur privé bien soutenu par la municipalité. Et dans une ville où les prix de l'immobilier se sont envolés ces dernières années, les concessions faites ne sont pas insignifiantes : la Ville a en effet cédé des terrains ainsi qu'une partie du parking Joffre, en attentant de recréer une centaine de places de stationnement à proximité du nouvel établissement hôtelier. La municipalité prendra également à sa charge l'aménagement d'une passerelle piétonne reliant l'hôtel au coeur de ville, ainsi qu'une voie routière d'accès. D'où l'inquiétude des hôteliers montpelliérains, qui peinent à assurer un taux de remplissage correct sur l'année. La Ville se contente d'affirmer que l'aménagement prévu est nécessaire à l'accueil de nouveaux congrès. Mais alors, pourquoi ne pas avoir privilégié un 3 étoiles, mieux adapté aux besoins d'une clientèle de congressistes ? Et pourquoi ne pas dévoiler les données techniques d'aménagement du nouvel hôtel, comme le réclament les hôteliers locaux ? Et que deviendra l'hôtel si Cofis n'atteint pas une rentabilité suffisante ? Pour toute réponse, la municipalité annonce le début des travaux pour l'année prochaine, et une inauguration du Crowne Plaza d'ici à 2 ans. Car à la faveur d'un accord concernant les transferts d'activités vers la nouvelle zone commerciale Odysseum, qui opposait la Ville et la chambre de commerce, la mairie semble avoir convaincu la CCI de ne plus faire barrage au projet hôtelier en CDEC. Encore un peu d'ombre sur un dossier déjà bien obscur.
Francis Matéo zzz36v

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L'Hôtellerie Restauration n° 3003 Hebdo 16 novembre 2006 Copyright © - REPRODUCTION INTERDITE