Il s’agissait à l’origine d’un projet de vie. Seize ans après, l’aventure Shiadu s’est transformée en petit groupe hôtelier à succès qui mène son développement au gré des affinités et des opportunités à Lisbonne et Porto (Portugal), et Séville (Espagne). À la barre : Alexandre Testagrossa, et son mari, Vasco Alves, qui étaient respectivement consultant en organisation et auditeur financier. Tous deux décident en 2009 de transformer un appartement de 600 m2 à Lisbonne en maison d'hôtes de sept chambres avec salles de bains, qu’ils gèrent “en mettant [leurs] compétences en commun”, explique le premier. “Au début, on a plus ou moins créé notre concept avec nos envies et nos valeurs, on faisait tout nous deux, l’accueil, les petits déjeuners, les confitures, les gâteaux… et un fichier excel !”
Le succès dépasse les prévisions du couple dans une ville où l’offre d’hébergement est alors encore peu structurée. En 2010, la crise des subprimes provoque une chute des prix immobiliers. Les associés saisissent l'opportunité : en deux ans, ils sont à la tête de trois adresses, toutes très proches, pour quarante-cinq chambres, qui affichent des taux d’occupation de 80 à 100 % à l’année.
Onze établissements et 170 employés
L'expansion se poursuit en 2013 à Porto, où le groupe acquiert deux immeubles, puis en Espagne. “Nous ne voulions pas avoir tous nos œufs dans le même panier, au Portugal, et Séville est une destination assez proche de Lisbonne”, explique Alexandre Testagrossa.
Plutôt que d’acheter les murs, le groupe reprend une ancienne pension en contrat de gestion et la rénove pour la mettre à ses standards. Résultat : “Le prix des chambres a doublé, et la note Booking est passée de 7 à 9”, se souvient le dirigeant, qui ajoute: “C'est le modèle qui s'approche le plus de ce que nous souhaitons proposer sur le marché français.” Car le groupe, qui recense aujourd'hui onze établissements (245 chambres) qui ont accueilli plus de 150 000 clients l'année dernière, et emploie 170 salariés, souhaite désormais s’implanter dans l’Hexagone en mettant en avant sa vision de l’hospitalité et ses engagements humanistes.
Hospitalité, inclusivité, authenticité
En effet, au-delà de ses compétences de gestion, le groupe Shiadu a forgé son identité sur des valeurs définies dans les lettres qui composent son nom : Sustainability (durabilité), hospitalité, inclusivité, authenticité, dévouement, union. “Ce sont vraiment nos piliers, c'est ce qui fait notre force et nous différencie.” Une éthique qui s'applique autant à leurs employés, leurs clients, mais aussi à leurs fournisseurs et leurs partenaires.
Shiadu est ainsi engagé dans de multiples actions humanitaires : il travaille en relation avec le Conseil portugais pour les réfugiés, recrute des seniors souvent écartés du marché du travail, a fondé un hébergement d’urgence pour jeunes LGBTQIA+ via son association Happier Lives by Shiadu, et a financé des projets en Afrique, notamment la rénovation d'un orphelinat en Tanzanie. Le groupe possède également sa propre ferme bio située à Evora, à une heure de Lisbonne, où sont produits œufs, confitures, conserves de légumes, huiles et savons, et bientôt shampooings et salons liquides, utilisés dans ses établissements.
Se développer sans se renier ses valeurs
Ces valeurs, c’est le “petit truc en plus” qui transparait dans la fierté que les salariés éprouvent à travailler pour le groupe, explique Alexandre Testagrossa. Pour preuve : la qualité de service (la note moyenne du groupe est de 9,2 sur Booking) et le faible turnover dans les établissements. “Nos employés sont notre vitrine”, insiste-t-il.
A travers ce positionnement, clé de voute de l'enseigne, et ses bons résultats enregistrés depuis la création, Shiadu cible aujourd'hui les grandes métropoles françaises : Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux ou encore Montpellier, cite Alexandre Testagrossa. "Nous visons des des établissements de 20 à 40 chambres, positionnés trois ou quatre étoiles, situés dans un bâtiment authentique." Toutefois, celui-ci reste prudent : “On ne va pas grandir à tout prix. Je ne veux pas mettre en péril notre business ni nos valeurs”, martèle le dirigeant qui a déjà refusé l'entrée au capital de fonds d'investissement. Il envisage toutefois de recruter un responsable dédié au développement dans les prochains mois, chargé d'identifier les opportunités et d’améliorer la visibilité du groupe sur le marché français. En attendant, les cofondateurs restent concentrés sur les trois ouvertures - deux à Lisbonne et une à Séville - programmées d'ici 2027.
Publié par Roselyne DOUILLET
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