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A la loupe
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Gérard Depardieu

Une 'star' au Flo de Nancy

'Le' Gérard Depardieu de Nancy n'est pas acteur. Il est maître d'hôtel à la brasserie Flo. Pourtant de nombreux points communs le lient au comédien.

Plusieurs articles dans la presse nationale, des émissions de télévision sur France 2 et Canal +, de la radio sur RTL avec Jean-Pierre Foucault et bien d'autres... Gérard Depardieu est souvent sollicité pour s'exprimer dans les médias. Quoi de plus normal pour une star de cinéma, direz-vous ? Cela dit, le Gérard Depardieu n'est pas celui à qui tout le monde pense. Notre homme est maître d'hôtel à la brasserie Flo de Nancy (Meurthe-et- Moselle). Mais le rapport entre l'acteur et le maître d'hôtel ne s'arrête pas à un nom et à un prénom. Les points communs entre les deux hommes sont nombreux : mêmes origines, et pourtant, des destins différents. Quoique... Physiquement, les deux hommes n'ont rien en commun. Autant l'acteur est 'bien portant', autant le maître d'hôtel est filiforme. L'acteur est fort en gueule, le maître d'hôtel paraît plutôt timide et assez réservé, même si son autorité naturelle n'est jamais mise en cause par ses collègues. Mais les deux, à leur manière, sont des stars. "Des anecdotes, il en existe beaucoup, raconte Gérard Depardieu, surtout depuis que je suis passé dans les médias. Aujourd'hui, certains clients me reconnaissent et me saluent. Quant aux habitués, ils ne manquent jamais de m'appeler en criant tout fort Monsieur Depardieu !"

Des origines communes
Ils n'ont pas le même âge : l'acteur est né en 1948, et le maître d'hôtel en 1961. Mais ils sont tous deux originaires du même département, l'Indre. Leurs grands-parents exerçaient le même métier celui de laboureur. "Nous sommes probablement cousins à la mode de Bretagne. Ma belle-sœur, qui est passionnée de généalogie, est en train de voir si nous avons des ancêtres communs." Les deux Gérard ont le troisième même prénom et sont tous deux les troisièmes enfants d'une famille nombreuse. Enfin, ils ont tous les deux eu des problèmes cardiaques, ont subi une opération du cœur et ont été hospitalisés exactement à la même époque, en mai et juin 2000.
Son premier souvenir par rapport à l'acteur remonte à l'enfance. Alors que le film Les Valseuses passait à la télévision, une voisine a vu le nom de Gérard Depardieu défiler à l'écran... et a cru qu'il s'agissait de son petit voisin. Hélas, à sa grande tristesse, il ne s'est pas vu ce jour-là dans le petit écran. Puis la carrière de l'acteur a explosé et le nom est devenu célèbre. "Cela ne m'a pas créé de problèmes, mais cela ne m'a pas aidé non plus, notamment avec la gente féminine. Les déceptions ont plutôt été pour celles qui s'attendaient à voir débarquer... l'acteur."

Une carrière bien remplie
Gérard Depardieu, après avoir été à l'école à Argenton-sur-Creuse, s'est tout de suite destiné au métier de la restauration. Après un CAP passé à l'âge de 17 ans, il travaille comme saisonnier dans plusieurs établissements. "J'ai beaucoup voyagé dans le sud de la France, en particulier en Camargue où j'ai passé trois années. C'est dans le cadre de ce périple que, pour la première fois, un employeur n'a pas voulu m'embaucher à cause de mon nom." Il passe ensuite huit saisons dans les Alpes-de-Haute-Provence, puis travaille en Suisse dans le canton de Neufchâtel. En 1993, il rencontre Valérie qui deviendra son épouse. Ils ont deux enfants, Mathilde et Arnaud. "Je n'ai pas poussé la plaisanterie jusqu'à les appeler comme ceux de l'acteur." Comme Valérie est de Nancy, Gérard recherche alors un travail dans la cité ducale. Il est embauché comme chef de rang à la brasserie Flo, puis passe rapidement maître d'hôtel, fonction qu'il exerce toujours aujourd'hui. "Au Flo, je n'ai pas été embauché à cause de mon nom, mais, plusieurs fois, je sais que des patrons ont mis mon dossier au-dessus de la pile et m'ont convoqué pour voir à quoi je ressemblais. Cela a donc été une chance pour moi à plusieurs occasions."

Leurs routes se croiseront peut-être
Le maître d'hôtel se dit quelquefois "troublé" par les similitudes qui l'attachent à l'acteur. Pourtant, il avoue n'avoir jamais cherché à le rencontrer, ni même à prendre contact avec lui. A bientôt 40 ans, il vit avec plaisir la renommée qu'il connaît grâce à son nom fameux. Même s'il ne l'avoue pas, la rencontre avec l'acteur sera quand même un grand moment. Avec philosophie, le maître d'hôtel attend ce face-à-face. "Nos routes devraient bien se croiser un jour", espère-t-il.

Après être passé sur France 2, avec William Leymergie notamment, "je suis devenu pour quelques semaines une star locale. Les gens m'arrêtaient dans la rue avec un Bonjour, Gégé".

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L'HÔTELLERIE n° 2715 Hebdo 26 Avril 2001