La Rochelle
Le schéma d'équipement commercial partie hôtelière est en gestation depuis 1994,
entre communauté des villes, CCI et Chambre des métiers de La Rochelle. Une charte vient
d'être présentée, élaborée par les trois entités, valable pour les années
1998/2001, composée de plusieurs résolutions : on ne construira plus d'hôtels zéro ou
une étoile sur l'ensemble de la périphérie de la zone mais on modernisera les
établissements existants. Par contre, l'idée de faire naître un hôtel de prestige (4
étoiles de 80 à 100 chambres) au Gabut, en bordure du port de plaisance, est sur les
rails, sans compter le projet d'un 2 étoiles dans le quartier des Minimes.
Michel Crepeau, le maire socialiste de La Rochelle, un des instigateurs de l'opération,
souhaite ainsi «avoir des chambres de standing pour une clientèle internationale,
clientèle visée par le futur aquarium ou autres réalisations en cours». Le
président de la Chambre de commerce, Pierre Brénuchot, déclare lui : «Il s'agit de
combler les lacunes d'un parc hôtelier existant, sans entraver les professionnels déjà
en place».
Candidats bienvenus
Dans les faits, ces résolutions vont se traduire dans l'immédiat par l'abandon d'un
projet hôtelier une étoile prévu au centre de la ville, boulevard Joffre. La CDV
lançant de son côté un appel d'offres pour la réalisation du 4 étoiles, sans que le
site en soit pour le moment exactement précisé mais en soulignant qu'il s'agira bien du
Gabut. Dix candidats seraient sur les rangs, un jury devant examiner les dossiers et
rendre son verdict au milieu de l'automne. Michel Crepeau espère «que le permis de
construire sera délivré fin 98 et que l'hôtel ouvrira pour l'an 2000».
Le 2 étoiles des Minimes devrait comporter 60 chambres mais l'enseigne en reste
actuellement inconnue. Il aura pour objectif de participer au développement du quartier.
Il devrait également devenir rapidement une réalité. Pour La Rochelle, le temps presse
: hormis des manifestations comme le Festival international du film ou les Francofolies,
la ville construit un très ambitieux aquarium et va amarrer le mythique Calypso du
commandant Cousteau aux anneaux du Musée maritime. De quoi faire venir en foule les
touristes, déjà fort nombreux en période estivale, mais aussi les propriétaires de
bateaux, les navigateurs, les amateurs d'histoire et d'océan, qui comme chacun sait,
aiment à regarder vers les étoiles.
J.-P. Gourvest
La Rochelle attend des passionnés de la mer.
L'HÔTELLERIE n° 2582 Hebdo 8 Octobre 1998
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