Un bon millier de chambres seraient retenues chaque nuit entre juillet et septembre par
les touristes. C'est du moins ce qu'affirme l'office du tourisme de Périgueux, capitale
d'un département, la Dordogne, qui recense en été quelque trois millions de visiteurs.
Si l'on tient compte de ces chiffres, l'objectif des responsables touristiques de la ville
n'est pas de faire venir les vacanciers, mais plutôt de les inciter à allonger la durée
de leur séjour. D'où l'initiative du maire Xavier Darcos et de ses adjoints, de réunir
les professionnels de leur cité (cafetiers, restaurateurs, hôteliers) afin de "tout
faire pour", selon la formule du premier magistrat périgourdin, en incitant leur
clientèle à s'implanter durablement.
La ville, qui met en route un programme d'aménagement urbain, dont les effets commencent
à se préciser, lance également quelques initiatives estivales. Dont des horaires
d'ouverture plus tardifs ou des manifestations commerciales du genre "Périgueux de
jour et de nuit". Avec au coeur de cette dernière, le "Marché de Nuit"
opération par ailleurs contestée, au succès jusque-là plus que mitigé, et la sortie
d'une plaquette largement diffusée auprès des visiteurs par les organismes touristiques
officiels.
Si Christian Dupuy, président de l'association commerçante "Les Enseignes de
Périgueux" et Denis Dussuchale son homologue au sein du Club Hôtelier, ont apporté
leur soutien à l'initiative, les acteurs de terrain restent dubitatifs, pour ne pas dire
réservés. "Il y a des paramètres que l'on ne veut pas prendre en compte,
précise un des restaurateurs les plus connus de Périgueux, qui souhaite se cantonner
prudemment dans l'anonymat. Le temps, le passage, l'argent. Pour faire rester les
touristes chez nous, il faut les trois, le soleil en tête, et ce n'est pas gagné. De
plus, nous laisser fermer plus tard, c'est bien, mais ça ne coûte rien à la ville et
les taxes locales ne baissent pas pour autant, bien au contraire. Le maire demande, sans
rien donner, et si c'est une bonne idée de faire appel à nous, cela ne revient pas trop
cher...". Partage de point de vue du côté des cafetiers qui regrettent que l'on
ne leur donne ni moyens spécifiques ni subsides. Les résultats de la stratégie
municipale devraient être connus en fin d'été. A l'égal d'un grand magasin, Xavier
Darcos, qui ambitionne pour sa ville le statut de "Station Touristique" souhaite
"que tous les jours, il s'y passe quelque chose". Les professionnels,
plus pragmatiques, demandent tout simplement un bon indice de fréquentation.
Rendez- vous en septembre.
AMPco
L'HÔTELLERIE n° 2576 Hebdo 27 Août 1998
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