Nouveau rebondissement dans le feuilleton du Palais de la Méditerranée de Nice. Après la délivrance du permis de construire par la municipalité à la société Fradim (propriétaire du terrain) et l'aval du ministère de la Culture, la préfecture des Alpes-Maritimes vient de mettre son grain de sel en estimant que la hauteur du bâtiment en retrait, devant accueillir l'hôtel et le casino, est trop élevée et gâche la vue de la façade classée monument historique. Ce projet de bâtiment en forme de U comprenait dans les plans approuvés, un hôtel de 188 chambres, un casino et une salle de spectacle. Ce sont les deux extrémités de l'immeuble, accolées à la façade, qui posent problème. La solution serait, pour la préfecture, d'abaisser de trois étages l'ensemble hôtelier, prévu initialement sur huit étages. Mais le projet sur huit étages paraissait déjà trop petit pour les enseignes candidates éventuelles à la reprise. Le groupe Hyatt avait déjà annoncé le retrait de sa candidature, de même que le groupe Barrière, avant même l'avis défavorable de la préfecture. Pour le casino, l'Européenne de Casino est toujours candidate. Reste à trouver un repreneur pour l'hôtel. Les protagonistes, qui voyaient arriver avec soulagement le dénouement d'un feuilleton commencé au début des années 80, se demandent comment la préfecture pourrait maintenant bloquer un projet approuvé par la direction nationale des monuments historiques après une demi-douzaine de permis de construire refusés... "La ville devra intervenir tôt ou tard si elle veut que le Palais de la Méditerranée renaisse", estime un hôtelier niçois. Une idée apparemment partagée autour de la Promenade des Anglais : on y verrait bien la municipalité s'engager dans un projet mixte associant un complexe privé hôtel-casino à un centre des congrès et auditorium public. Mais la principale intéressée, la ville de Nice, n'a, pour l'instant, pas fait part de son désir de s'engager.
AMP
L'HÔTELLERIE n° 2576 Hebdo 27 Août 1998
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