Fièvre aphteuse
Dans toute l'Europe, l'alerte
générale à la fièvre aphteuse a pris place durant ce week-end. Des cas suspects ont
été repérés en Belgique, au Danemark et en France. La France et les autres pays
européens ont mis en place un plan anti-épidémie.
L'homme, contrairement aux moutons, porcs, bovins, caprins, ne peut pas être atteint par
la fièvre aphteuse. Le cheval, le chien, les carnivores, les oiseaux sont également
insensibles à cette maladie, mais peuvent être vecteurs de transmission. Le virus de la
fièvre aphteuse est transmis par la salive, l'urine, les excréments, le sperme, et la
viande des animaux contaminés.
Il est transporté par la terre (sabots, chaussures et voitures...) et même par le vent.
Pour essayer de limiter le développement de cette contagion fulgurante, la France a
déjà abattu et incinéré tous les moutons importés de Grande-Bretagne et ceux qui ont
été en contact. Les vétérinaires et experts scientifiques sont d'accord, cette mesure
draconienne est l'une des mesures indispensables à prendre pour limiter l'extension du
virus. Par ailleurs, tous les déplacements des animaux, à l'exception de leur transport
vers les abattoirs, sont interdits. Les marchés aux bestiaux sont donc suspendus. Et dans
le cas possible où un foyer d'épizootie serait formellement avéré, les préfets sont
prêts à lancer un plan d'urgence : élimination totale et incinération de tous les
bestiaux contaminés ou en contact avec les animaux infectés, bouclage de la zone avec
interdiction de circuler sans autorisation dans un rayon de 3 km, surveillance et
contrôle étroit à 10 km. La vaccination ne sera envisagée que si l'épidémie prend
des proportions extrêmes.
Vaccin ou pas ?
En effet, on ne vaccine plus de la fièvre aphteuse en Europe depuis 1991. En 1989,
l'Union européenne avait en effet été déclarée indemne de la maladie par la
commission. Les pays ont cessé de vacciner, d'une part parce qu'une dose de vaccin coûte
entre 1,20 et 6 F et qu'il faut vacciner les bêtes tous les ans, et d'autre part, parce
que certains pays commes les Etats-Unis, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les pays du
sud-est asiatique refusent l'importation d'animaux vaccinés. La vaccination produit en
effet chez l'animal la fabrication d'anticorps identiques à ceux qui sont fabriqués par
un animal malade. Les tests ne permettent donc pas de séparer un animal malade d'un autre
vacciné. De ce fait, la commission de Bruxelles a fait le choix d'assumer un risque
d'épizootie massive mais ponctuelle afin de ne pas handicaper le secteur de l'élevage.
Peut-on continuer à manger de la viande ?
Consommer de la viande contaminée par la fièvre aphteuse est reconnu sans danger, mais
de toute façon, la viande commercialisée en France, soumise aux inspections
vétérinaires dans les abattoirs et ateliers de découpe, est saine. Le seul problème
pour le porc, la volaille ou le mouton concerne les prix qui s'envolent.
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L'HÔTELLERIE n° 2708 Hebdo 8 Mars 2001
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