Ambiance Out of Africa dans l'hôtellerie bourbonnaise

“L’architecture et les aménagements sont directement inspirés d’un hôtel situé dans le Kruger Park (Afrique du Sud, NDLR].”  Arnaud Bennet vient d’investir 17 M€  dans cinq bâtiments abritant chacun 12 suites. Le directeur du PAL, cinquième parc d’attractions français, souhaite répondre à l’allongement de la durée de visite sur plusieurs jours, notamment par des visiteurs venus de régions éloignées, en forte demande pour des séjours. “Nous attendons plus de 30 000 nuitées par saison.”

À l’écart des foyers urbains (900 000 habitants dans un rayon de 100 km), la situation isolée du PAL offre peu de solutions d'hébergement. Une première réponse a été apportée en 2013 avec l’ouverture des Lodges, réplique de réserves d’Afrique australe. Installés au cœur du parc animalier, les 31 lodges affichent un taux d’occupation de 100 % pour 16 000 nuitées, avec une clientèle de toute la France et de l’étranger (Suisse notamment). Le chiffre d’affaires réalisé par les Lodges en 2019 a été de 2,4 M€. La demande restait pourtant difficile à satisfaire en été, puisqu’elle est deux à trois fois supérieure à la capacité totale.

Savane et animaux sauvages

Après vingt-quatre mois de chantier, l’hôtel PAL Savana Reserve crée 35 nouveaux emplois pour 34 020 nuitées prévisionnelles et propose une expérience immersive au cœur de la savane africaine. L’offre et sa conception s’inscrivent dans les tendances sociétales de respect de la nature et de préservation de la biodiversité. Bordés par une rivière artificielle qui le sépare de la savane et de ses animaux, trois bâtiments de 60 chambres (300 lits) sont répartis sur trois niveaux. L’ensemble offre une vue imprenable sur 4 ha peuplés de girafes, de rhinocéros blancs, d’antilopes, d’autruches, d’élans du Cap, de zèbres et d’oiseaux typiques.

Installés sur pilotis sur l’eau, les terrasses permettent d’observer les animaux venant s’abreuver en fin de journée. Un accès direct privatif entre le parc et l’hôtel permet aux résidents d’aller et venir librement. Pour gagner en authenticité, le choix s’est porté sur l’utilisation de bois bruts et anciens pour la conception des aménagements, tandis que des objets ethniques importés d’Afrique décorent l’ensemble de l’hôtel.

Dans le cadre de sa politique de tourisme durable, Arnaud Bennet a confié la maitrise d’œuvre du projet et la construction à des entreprises locales. “Le projet s’inscrit dans une démarche responsable. Matériaux compatibles, traitements des eaux usées par les plantes…, le PAL Savana Reserve sera certifié Green Globe™ [une certification internationale de tourisme durable”, souligne le directeur.

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