Tout a été écrit sur la formidable réussite d’Accor qui a marqué les trente dernières années du XXe siècle dans le monde de l’hôtellerie, de la restauration et des voyages. Pour Gérard Pélisson, l’hôtellerie n’était pas franchement sa vocation première. Brillant ingénieur de Centrale, qui poursuivit sa formation au prestigieux Massachussetts Institute of Technology (MIT), il se mit d’abord au service d’IBM, l’emblème mondial de l’informatique, avant de rencontrer Paul Dubrule et de cofonder avec lui Novotel SIEH en 1967 - devenu Accor en 1983 – et aujourd’hui sixième groupe hôtelier mondial. Sous la double impulsion d’un gestionnaire rigoureux, financier avisé, négociateur habile, et d’un homme de communication et de marketing inspiré, Novotel connut une croissance exponentielle lors des années de développement accéléré des voyages, du tourisme, des échanges internationaux. Gérard Pélisson avait compris l’avenir extraordinaire de l’hôtellerie à l’heure de la mondialisation. Tout en déclinant une gamme d’enseignes susceptibles de séduire une clientèle diversifiée, de Formule 1 à Sofitel en passant par Ibis, Mercure, Pullman, Orient Express, Fairmont ou Raffles pour les plus connues, Accor ne négligea pas non plus la restauration, du rachat de Jacques Borel International au développement de Courtepaille en passant par l’une des passions de Gérard Pélisson, la gastronomie avec le ‘sauvetage’ de la Fondation Brillat-Savarin devenu le très réputé Institut Paul Bocuse. Il serait trop long d’égrener la carrière époustouflante de celui qui s’est s’éteint à l’âge de 91 ans. Sans oublier les immenses qualités humaines d’un dirigeant accessible, soucieux de la promotion de tous les collaborateurs en créant notamment l’Académie Accor ouverte à tous les prétendants à un emploi dans le secteur, n’hésitant pas à s’attacher à résoudre les inévitables équations d’un métier à forte intensité de main-d’œuvre. CHRISTIAN BRUNEAU Gérard Pélisson : de Novotel à Paul Bocuse Le cofondateur du groupe Accor nous a quittés le 6 mars, à l’âge de 91 ans. Retour sur le parcours de ce visionnaire de l’hôtellerie. Gérard Pélisson, cofondateur du groupe Accor. © PHILIPPE WANG
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