Francilien d’origine, Alexis Quaretti a passé son adolescence sur l’île de la Réunion, où il va intégrer une école hôtelière. Cette vie au bord de l’océan Indien lui donne le goût des voyages, mais aussi celui du métissage des saveurs. En 1998, il retourne sur le continent et fait ses premières armes au Château de Marçay, un Relais & Châteaux doté d’une table étoilée, avec le chef David Grandjean en cuisine. En 2001, direction Paris, où il rejoint l’équipe du chef triplement étoilé Alain Passard, dans son restaurant L’Arpège. L’excellence l’attire. La gastronomie le passionne. De 2002 à 2004, Alexis Quaretti s’illustre aux côtés du chef étoilé Patrick Henriroux, à La Pyramide (Vienne, Isère), ou encore à Londres, au sein du restaurant Garanger’s. La suite? L’opportunité d’embarquer à bord d’un bateau de la compagnie Oceania Cruises, pour un poste de sous-chef dans un restaurant italien. “J’avais 24 ans et j’ai eu envie de tenter l’aventure”, confie Alexis Quaretti. Une première croisière dont il n’a rien oublié : “Je suis parti de Barcelone le 15 août 2004 et j’ai débarqué, sept mois plus tard, à Manaus, la plus grande ville d’Amazonie.” Un cadre de travail idéal Le pli est pris. Alexis Quaretti aime le voyage, la vie en mer et “la gastronomie d’escale”, qui permet des découvertes gustatives partout dans le monde. Au fil des ans, il prend du galon, passant chef exécutif, puis chef exécutif senior au sein de la compagnie Oceania Cruises. En 2018, il intègre la flotte de Viking River Cruises, au poste de chef corporate senior exécutif, avant d’être rappelé à bord des navires d’Oceania Cruises en tant que directeur des programmes et du développement culinaires, puis, depuis avril 2024, comme directeur culinaire exécutif. Lorsqu’il évoque les avantages de son métier, Alexis Quaretti cite “la qualification du personnel à bord – sur certains bateaux, on recense jusqu’à 140 cuisiniers –, la profusion du matériel de cuisine et les rotations, au gré des escales, qui permettent d’avoir, chaque jour, le nombre suffisant de personnes derrière les fourneaux”. Un cadre idéal pour ce chef qui compose plus de 350 menus par an, pour une quarantaine de restaurants flottants à bord des huit navires de la compagnie américaine. “Sur certains bateaux, nous pouvons servir jusqu’à 6 000 repas par jour”, souligne encore Alexis Quaretti. Pas d’improvisation Côté inconvénients, le ravitaillement arrive en tête de liste. “Dans un bateau constamment en mouvement, nous n’avons pas de place pour l’improvisation concernant l’approvisionnement. Les menus sont planifiés et nous devons donc miser sur des fournisseurs d’une grande fiabilité”, explique-t-il. À cela s’ajoute la totalité de ses recettes reproduites sur des fiches techniques, afin de faciliter leur réalisation, partout, à tout moment. Autre limite des croisières : les échappées de plusieurs mois, qui compliquent la vie privée. Au début de sa carrière en mer, Alexis Quaretti emmenait sa femme à bord. Mais, depuis la naissance de leur premier enfant, en 2010, il voyage seul.Aujourd’hui, son poste lui permet de privilégier les déplacements de deux à trois semaines seulement. Embarquement immédiat avec le chef Alexis Quaretti Directeur culinaire exécutif au sein de la compagnie Oceania Cruises, Alexis Quaretti a passé son adolescence à la Réunion. Une expérience qui lui a donné le goût des voyages. © The Apollo Group CARRIÈRES L’Hôtellerie Restauration • Février 2026 21 Le chef compose plus de 350menus par an pour une quarantaine de restaurants flottants de la compagnie de croisières Oceania Cruises. Retour sur la carrière d’un cuisinier-voyageur depuis 2004.
RkJQdWJsaXNoZXIy ODk2OA==