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Dans quelques semaines à Cour-Cheverny (41), Les Trois marchands quitteront le giron de la famille Bricault pour écrire une nouvelle page de leur histoire. Le propriétaire Jean-Jacques Bricault a en effet décidé de passer la main. "J'ai 67 ans, explique-t-il, et aucun de mes enfants n'a la fibre pour reprendre l'établissement où il faudrait beaucoup investir." Et pourtant, cet hôtel-restaurant était dans la famille depuis 1865, quand l'arrière-grand-mère de l'actuel patron avait repris cet ancien relais de poste pour en faire un établissement de référence.

La position stratégique de l'établissement, non loin de Blois ou des châteaux de Chambord et Cheverny, en a fait une enseigne courue des touristes, des chasseurs et des grands noms de la politique ou du spectacle de passage dans la région. "Nous faisons 1,2 M€ de chiffre d'affaires avec 80 couverts et deux salles de séminaires. Ce n'était pas si mal avec une équipe de 16 personnes", se rassure Jean-Jacques Bricault, cuisinier diplômé de l'école de Thonon et qui avait repris la maison au début des années 1970. Mais, depuis quelques mois, l'hôtel de 23 chambres classé 2 étoiles avait dû être fermé : impossible à mettre aux normes sans d'importants investissements.

"Rassuré"

Le propriétaire cherchait depuis plusieurs années un repreneur : tâche difficile pour ce vaste ensemble avec un grand terrain et un bâtiment typique à l'architecture régionale et à la belle et traditionnelle décoration boisée. L'avenir sera finalement local avec le rachat par Bernard Gattoliat, un professionnel qui a déjà rouvert, il y a quelques mois le Château du Breuil, un hôtel de 39 chambres et 4 étoiles à Cheverny. "Je suis rassuré, avoue Jean Jacques Bricault, car c'est un professionnel qui veut véritablement investir dans l'hôtellerie-restauration et ne pas faire un coup immobilier." Des travaux vont donc être entrepris pour porter la capacité hôtelière à 35 chambres en 3 étoiles. Les Trois marchands ont donc encore de l'avenir à Cour-Cheverny.