© DR Aurélien Largeau. L’Hôtellerie Restauration • Janvier 2026 PROCÈS 4 Avec le désir d’être utile à ses confrères, Aurélien Largeau témoigne de son naufrage, de sa renaissance et apporte surtout de précieux conseils. “Je n’ai pas communiqué sur ce que j’ai vécu, car ma priorité à toujours été de tourner la page pour repartir, mais j’ai bien songé, à un moment, arrêter ce métier, partir loin. À Biarritz, j’avais une identité, une famille installée, des attaches et aussi une revanche à prendre. Aujourd’hui, avec la nouvelle popularité des cuisiniers, n’importe qui peut être confronté à la calomnie. Nous n’y sommes pas préparés. Quand ça vous tombe dessus, vous êtes sonné. Le pire, ce sont les réseaux sociaux. J’ai été menacé de mort, ma femme et ma fille de viol. À cause de la presse, Lucas, le chef de partie, a été licencié du palace parisien qu’il avait rejoint. Maintenant, il travaille comme chef de cuisine dans la région Nord. Il a beaucoup souffert”, explique Aurélien Largeau qui a été contacté par des communicants spécialisés dans la gestion de crise. “Dans mon cas, ce sont mes avocates qui s’en sont chargées. Elles géraient ma com sur les réseaux sociaux et les médias. Avec mes proches, nous nous sommes enfermés dans une bulle de protection. Si j’avais été seul, j’aurais eu des idées noires”, se souvient le chef, qui a pu rebondir le 22 octobre 2024 avec l’ouverture, à Biarritz, de la Table d’Aurélien. Il y a obtenu une première étoile Michelin en mars 2025. La plus belle des revanches. Lorsqu’un chef ou un restaurant est victime d’une atteinte à sa réputation, doit-il contacter un avocat ou se défendre seul ? Il est fortement recommandé de se rapprocher sans délai d’un avocat. Se défendre seul expose à des erreurs de communication, à une perte de temps préjudiciable et peut donner le sentiment que la situation n’est pas prise suffisamment au sérieux. Face à la calomnie, quels sont les recours possibles pour un professionnel de la restauration? Un professionnel de la restauration dispose de moyens d’action juridiques à la fois efficaces et dissuasifs. Dans un premier temps, une démarche amiable est généralement privilégiée, notamment par l’envoi d’une mise en demeure exigeant le retrait des contenus litigieux dans un délai très court, souvent 48 heures. À défaut, une action judiciaire peut être engagée, notamment sur le fondement de la diffamation et/ou du dénigrement, afin d’obtenir le retrait des publications, la condamnation de leurs auteurs à des dommages et intérêts, ainsi que, le cas échéant, la condamnation aux frais de procédure. Si tout est faux, comme dans l’affaire Largeau, comment estimer le préjudice et obtenir réparation? Le droit français repose sur le principe de la réparation intégrale du préjudice, qu’il soit moral ou matériel. Le préjudice moral relève de l’appréciation souveraine du juge, tandis que le préjudice financier doit être précisément démontré et chiffré. Un salarié ayant perdu son emploi peut solliciter la réparation Maître Jonathan Bellaiche, avocat du cabinet Goldwin avocats, spécialisé dans les CHR, apporte son éclairage sur ce type d’affaires. Aurélien Largeau : “N’importe qui peut être confronté à la calomnie” Que vaut la réputation d’un chef ? Maître Bellaiche ©Cédric Doux - Ne pas rester seul ; - Même si cela ne devait jamais arriver, les professionnels des CHR doivent y réfléchir avant, ne serait-ce qu’en disposant de contacts indispensables : avocats, communicants… “Ce sont des clients qui m’ont mis en relation avec des experts. La rapidité était une nécessité absolue” ; - Activer immédiatement les filtres sur les réseaux sociaux qui permettent d’écarter, par mots-clés, les propos violents, les insultes, les menaces. “Ils finissent toujours par nous atteindre” ; - Être discret. “Depuis cette expérience, je ne mélange plus sur les réseaux ma vie professionnelle et personnelle, pour ne plus exposer ma famille aux conséquences d’un lynchage médiatique” ; - Passer la main sur sa communication à des experts pour apaiser, faire baisser la tension ; - Couper la radio et la télévision. Ses conseils face à ce type de drame
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