Les Relais & Châteaux sur la 'route du bonheur'
mardi 25 novembre 2008
Vienne (AUTRICHE) Les membres de Relais & Châteaux combinent retrouvailles, travail en séminaires et assemblée générale. Le cru 2008 a été dense avec le bilan dressé par son président, Jaume Tàpies, initiateur d’une nouvelle politique commercialement agressive.
Jaume Tàpies, président des Relais & Châteaux, a dressé le bilan de son action et donné un avant-goût de ce qui attend les membres en matière de développement commercial. | | 
Le guide gagne en taille (+ 20 %) et en originalité (chaque page est différente). Il est préfacé par l’écrivain américain Douglas Kennedy, star de l’édition, qui sera présent lors des rendez-vous les plus importants avec les médias | 
© Philippe Schaff
De gauche à droite : Nicolas Decker, Leslie Henriroux, Jaume Tàpies, Bérengère Loiseau et César Troisgros. |
Cela fait maintenant trois ans que Jaume Tàpies préside aux destinées de l’association, qui regroupe 480 maisons dans 56 pays. Trois ans… Le temps de mettre en place une nouvelle stratégie et de commencer à en voir les résultats. Plus de 70 % des adhérents étaient à Vienne pour en avoir le cœur net. Devant eux, le président a présenté un panorama des actions mises en place, ou qui vont se concrétiser dans les mois qui viennent : un bilan impressionnant, selon les congressistes.
Perfectionnement des outils commerciaux
La centrale de réservations a enregistré une hausse de 18 % en chiffre d’affaires et 3 % en réservations, soit 62 millions de dollars. Cela représente 114 000 nuitées et 51 000 réservations : 42 % par internet, 31 % par GDS et 27 % par la centrale. L’objectif, pour l’exercice 2008-2009, est de 65 millions de dollars, et de 80 millions de dollars en 2010. Cela passe notamment par un changement du système de réservations central (SynXis) programmé pour mars 2009. “Le système sera beaucoup plus rapide. La disponibilité sera visible à trois mois par le client sur les premiers clics. On sait que chaque clic supplémentaire nous fait perdre des clients, alors nous allons à l’essentiel. De plus, avec cette visibilité à trois mois, le client peut envisager immédiatement de changer ses dates et de réserver”, explique Jaume Tàpies.
Les chèques-cadeaux et forfaits Lys affichent un chiffre d’affaires stable (18 millions d’euros). Une “progression maîtrisée” est annoncée pour le prochain exercice en misant sur la progression des ventes en ligne et sur un nouveau produit (non dévoilé), dont le lancement est envisagé pour la Saint-Valentin.
14,5 millions d’internautes ont ‘cliqué’ sur le site Relais & Châteaux l’année dernière. Un site qui multiplie les fonctions (achat des chèques et forfaits pour la France pour commencer) et les langues : le chinois et le japonais ont fait leur apparition. Cela fait un total de 7 langues.
Internationalisation et notoriété
Autre grand axe de développement : l’internationalisation. Depuis trois ans, 8 pays ont enrichi le portefeuille de destinations des Relais & Châteaux : Cambodge, Chine, Malaisie, Tanzanie, Thaïlande, Inde, Singapour et Maldives (les trois derniers cette année). Macao sera sûrement le prochain pays à les rejoindre. 10 inspecteurs sont mandatés pour dénicher des établissements potentiellement candidats (90 sur 14 pays sur les 12 derniers mois). L’association a déterminé ses champs d’action : Asie du Sud-Est, Chine, Amérique du Sud, Pacific et, plus près de nous, la Grande-Bretagne et le Benelux. Le Mexique et les États-Unis sont particulièrement en ligne de mire.
Pour Jaume Tàpies, l’internationalisation de l’association, longtemps vue comme franco-française, a deux avantages : le premier, de gagner en notoriété dans des zones encore quasi vierges (86 % de taux de notoriété en France, 13 % aux États-Unis), le second, mettre en place la prochaine phase de développement qui doit s’appuyer sur les ‘Routes du Bonheur’. C’est dans le premier guide des Relais & Châteaux, le concept des routes du bonheur était déjà présent. L’idée ? Avoir suffisamment d’établissements dans un pays pour que le client puisse envisager de le découvrir en ne descendant que dans des hôtels Relais & Châteaux. La route du bonheur est tracée par les Relais & Châteaux avec tous les outils : le nouveau guide (lire L’Hôtellerie Restauration n° 3108 du 20 novembre 2008), le site internet, les campagnes de publicité… avec le petit plus du conseil en direct : chaque professionnel recommandant son collègue pour la poursuite du voyage. “Relais & Châteaux doit devenir le meilleur moyen de visiter un pays”, martèle Jaume Tàpies.
Hausse des candidatures pour les ‘Grand Chef’
Et les ‘Grand Chef’ ? Le label qui s’est substitué au Relais Gourmand a reçu “un très bon accueil de la part des membres et des médias”, qui s’est traduit par une hausse des candidatures. Les Relais & Châteaux, avec l’Institut Paul Bocuse, ont mis en place une thèse de doctorat sur trois ans, c’est-à-dire un projet de recherche qui doit aboutir à des pistes afin ‘d’améliorer les expériences clients et leurs processus de mémorisation au sein des restaurants Grand Chef Relais & Châteaux.
Le congrès, c’est un rassemblement quasi familial. Certains ont fait le voyage avec leurs enfants. Quatre d’entre eux sont montés sur scène : Leslie Henriroux, Bérengère Loiseau, Nicolas Decker et César Troisgros. Quatre héritiers qui ont décidé de tisser des liens entre eux, et avec les autres jeunes de l’association, d’échanger des idées, de forger, qui sait, une force de propositions. Jaume Tàpies les a encouragés. Les congressistes ont applaudi cette initiative. Ça bouge aux Relais & Châteaux et la relève s’implique !
| Les trophées Relais & Châteaux 2009 | Grand Chef Trophy avec Taittinger : Firmin & Philippe Arrambide, Les Pyrénées, France ; Jonathan Gushue, Langdon Hall Country House Hotel & Spa, Canada ; Christopher Brooks Blantyre, États-Unis ; Jason Robinson, The Inn at Dos Brisas, États-Unis.
Rising Chef Trophy avec All-Clad : Davy Tissot, Villa Florentine, France.
Innovation Trophy avec Nespresso : Thierry Marx, Cordeillan-Bages, France.
Pour retrouver l'intégralité des trophées : cliquez ici
31 nouveaux Relais & Châteaux en 2008 pour une centaine de candidatures
Parmi les 31 nouveaux adhérents, 3 nouveaux pays (Inde, Maldives et Singapour) et 5 Français, tous dans le Sud : Château de Rochegude, Rochegude (26), Château de Berne, Lorgues (83), La Bastide de Saint-Tropez, Saint-Tropez (83), Le Couvent des Minimes Hôtel & Spa, Mane en Provence (04), La Signoria, Calvi (Corse).
Pour retrouver l'intégralité des trophées : cliquez ici
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www.relaischateaux.com
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