Les hôteliers clermontois sont optimistes. Les
projets qui se profilent à l'horizon peuvent remonter leur moral. Ils sont au nombre de
trois : Vulcania, le centre européen du volcanisme près du Puy-de-Dôme, inspiré du
Futuroscope de Poitiers ; un nouveau centre de congrès en centre-ville et la Grande
Halle, à proximité de la capitale auvergnate, pour foires, expositions et concerts. Ne
voulant pas se laisser déborder par les projets en cours, ils ont dressé un livre blanc,
avec la Chambre de Commerce et d'Industrie. Pour évaluer le potentiel existant et les
créations logiques engendrées par ces réalisations.
"Un collectif d'une dizaine de professionnels a étudié les changements à
venir", a expliqué François Dulondel, hôtelier au Mont-Dore et vice-président
de la commission commerce-hôtellerie à la CCI, lors d'une conférence de presse. "L'hôtellerie
clermontoise sait évoluer. Elle l'a montré. Sa capacité a doublé en dix ans, pour
passer de 1.080 à 2.300 chambres avec 320 MF investis tant en rénovation qu'en
création, a-t-il rappelé. Alors nous voulons anticiper les investissements
hôteliers à venir, liés aux nouvelles réalisations".
Vulcania : fortement saisonnier
Vulcania, projet du président de région Valéry Giscard d'Estaing, devrait attirer
500.000 visiteurs par an dont un tiers environ de "vrais" touristes,
consommateurs de nuits d'hôtellerie et de restauration. "C'est l'élément le
plus porteur pour l'image de l'Auvergne", a soutenu Jean-Marie Franié (hôtel
Albert-Elisabeth en centre-ville). L'étude montre que l'agglomération clermontoise est
bien située pour capter les retombées de ce site. Les communes à moins de 10 minutes de
Vulcania proposent 120 chambres ; dans un rayon de 30 minutes, en englobant Clermont et
Royat, ce chiffre passe à 1.800 chambres.
"Des groupes hôteliers seront peut-être tentés de venir s'établir ici, mais
n'oublions pas que l'activité générée par Vulcania restera profondément saisonnière,
forte d'avril à septembre", a précisé Jean-Marie Franié. Donc difficile à
rentabiliser ; sans oublier le frein que représentent les contraintes architecturales
propres au parc des volcans : matériaux, intégration au paysage, etc.
Toutefois quelques années après le démarrage de Vulcania, "il ne serait pas
improbable de voir la création d'une unité hôtelière d'une quarantaine de chambres, à
moins de dix minutes du site", a-t-il poursuivi.
"Vulcania doit offrir une chance de relance pour la station thermale de Royat et
permettra de revaloriser l'ensemble des destinations et des sites auvergnats", a
soutenu Edouard Julliard, président de la CCI Clermont-Issoire.
Doubler le nombre de congressistes
Dans la ville de Clermont elle-même, les travaux du futur centre d'expositions et de
congrès se termineront début 1999. Il offrira un accueil optimisé pour toutes les
manifestations jusqu'à 600 personnes, avec bureaux, salle de réunions, de concerts, etc.
Un espace restauration complétera l'ensemble sur 500 m2, extensibles à 1.000 m2. "Cela
n'existait pas sur la capitale auvergnate et nous apportera un outil de travail
intéressant", a déclaré Claude Ganancia, de l'hôtel Mercure. Selon des
estimations, le nombre de congressistes pourrait doubler et passer de 18.000 actuellement
à 40.000.
Comme la densité d'hôtels dans la zone directe du futur centre des congrès est faible,
deux établissements, soit une centaine de chambres, les professionnels pensent que 80
nouvelles chambres pourraient "logiquement" voir le jour dans ce quartier d'ici
cinq ans, par création ou par extension. En revanche, les 400 chambres proches de
l'actuelle Maison des Congrès, "dont 180 sont de construction récente"
selon Claude Ganancia, risquent d'enregistrer une baisse de leur taux d'occupation. "Un
problème surviendra alors pour remplacer cette clientèle", a-t-il souligné.
Les travaux du Centre d'expositions et de congrès ont débuté. Son ouverture
est programmée pour début 1999. S
Un quatre étoiles en centre-ville ?
Enfin, à l'Est de l'agglomération, à proximité des autoroutes, un parc des
expositions, la Grande Halle d'Auvergne, doit ouvrir ses portes dans deux ans. Initié par
le Conseil régional, ce projet comprend trois bâtiments de 15.000 m2, des salles de
conférences, de banquets, une salle de concerts de 5.000 places.
"Dans un premier temps, la fréquentation de la Grande Halle sera insuffisante
pour permettre à des unités hôtelières de trouver leur rentabilité, a expliqué
Jean-Marie Franié, mais environ 100 chambres à l'horizon 2001 et 200 en 2004 ne sont
pas à exclure, principalement en catégorie super économique".
Pour terminer leur étude sur l'avenir de l'hôtellerie, la question d'un 4 étoiles en
ville, sur le chantier actuel du carré Jaude, a été abordé. "Un certain nombre
de personnalités locales le souhaitent. Mais compte tenu du coût d'une telle
construction, évalué entre 700 et 900.000 F par chambre, cela risque de freiner les
investisseurs potentiels", a expliqué Claude Ganancia.
En conclusion, les hôteliers clermontois attendent de pied ferme ces grands projets,
prêts à s'adapter et à s'impliquer dans la création de nouvelles unités.
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le centre européen du volcanisme : la guérilla juridique des écologistes retarde le projet. Les travaux de terrassements ont débuté en juillet 97 pour être stoppés par une décision de justice quelques mois plus tard en attendant une autre décision qui déterminera s'ils peuvent redémarrer. Vulcania devrait accueillir 500.000 personnes par an, dont un tiers de scolaires et de groupes, un tiers de visiteurs résidant dans un rayon de 2 heures et un tiers de touristes, curistes et congressistes.
L'HÔTELLERIE n° 2568 Magazine 2 Juillet 1998
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