Vaucluse
100 000 visiteurs ont rejoint Avignon par le Rhône en l'an 2000. Un chiffre qui devrait encore augmenter avec le baptême d'un nouveau bateau de croisière.
Si les résultats
n'atteignent pas ceux enregistrés sur le Rhin, le Danube ou même la Volga, le tourisme
fluvial a cependant le vent en poupe sur le Rhône. De la sortie à la journée aux
minicroisières, un public de plus en plus nombreux se laisse ainsi tenter par cette forme
originale de découverte d'une région. Principale bénéficiaire de ce développement,
Avignon a ainsi accueilli sur ses quais 100 000 visiteurs au cours de la seule année
2000.
Un résultat si encourageant que la compagnie alsacienne qui est également le premier
armateur fluvial européen, Croisi Europe, a décidé d'investir de façon conséquente.
Le lancement du MS Rhône Princess est là pour en témoigner. Ce navire 5 étoiles de 110
m de long pour 11 m de large, dernier fleuron d'une flotte déjà importante, a coûté la
bagatelle de 40 MF à une société qui vise clairement le marché américain. Le p. d-.g.
Christian Schmitter l'a d'ailleurs clairement déclaré à l'occasion du baptême de son
bateau.
Deux mois pour la clientèle américaine
Une clientèle en provenance d'outre-Atlantique qui représentait 2 000 voyageurs, l'an
dernier, mais qui devrait être quatre fois plus nombreuse tout au long de la période qui
lui est tout spécialement réservée entre le 1er avril et le 31 mai. C'est le résultat
très positif d'un accord d'exclusivité passé avec une agence de voyages US.
De quoi justifier, effectivement les efforts réalisés en matière d'équipement des 58
cabines et 2 suites aménagées. Ce qui offre une capacité d'accueil de 120 passagers,
soit 30 de moins que sur les autres navires de ce type. Mais, encore une fois, il
s'agissait d'offrir plus d'espace à des clients souvent plus exigeants.
Toutefois, avec un salon de coiffure à bord, une salle de jeux, une bibliothèque ainsi
qu'un restaurant répondant à des critères gastronomiques, et même une carte des vins
plutôt bien fournie, la compagnie se donne les moyens de satisfaire même les plus
exigeants. Des clients à qui il en coûtera 3 200 F pour une semaine passée à bord.
Voilà pourquoi, au total et toutes origines de ses clients confondues, Croisi Europe vise
un marché de 17 000 touristes embarqués ou débarqués en Avignon.
J. Bernard
Le tourisme fluvial permet à 100 000 visiteurs de découvrir notamment le palais
des Papes.
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L'HÔTELLERIE n° 2716 Hebdo 3 Mai 2001
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