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Café

Valergues (Hérault)

Un café municipal

Valergues est un village coincé entre une autoroute et une voie ferrée, à mi-chemin entre Nîmes et Montpellier. Pour éviter que la commune ne se transforme en cité dortoir, la municipalité a décidé d'ouvrir un café. Et de gérer directement l'établissement.

Avant l'été dernier, Valergues (Hérault) n'avait pas de café donc pas de lieu de rendez-vous. Cette bourgade de 1 550 habitants était en voie de devenir un village dortoir, entre Nîmes et Montpellier. Face à cette petite mort de la cité, la municipalité a décidé de créer un café, en investissant 700 000 francs (une somme substantielle pour une commune qui ne dispose que de 120 000 francs par an de taxe professionnelle). La municipalité a également choisi d'assurer directement la gestion du bar : "Nous aurions pu le mettre en gérance, précise le maire Daniel Rieusset, mais plus que le profit, c'est la notion de paix sociale qui nous préoccupait, d'où l'intérêt d'avoir une maîtrise totale, notamment sur les prix pratiqués." Ici, la tasse de café coûte 5 francs et le demi de bière 10 francs. Les adolescents de passage ne sont pas obligés de consommer. Mais cette gestion municipale n'exclut pas une certaine rigueur. "Au début, les adolescents ont cru que le café leur appartenait, qu'ils pouvaient y apporter des bouteilles d'alcool. Les plus jeunes y venaient aussi, comme dans une cour de récréation. Il a donc fallu agir avec diplomatie mais fermeté", explique l'un des deux serveurs qui a été embauché. Dans ce café municipal, les horaires d'ouverture ont été adaptés au rythme de vie de la population. L'établissement ouvre à 7 heures, au moment où les lycéens attendent les bus de ramassage scolaire. Il ferme de 12 h 30 à 17 h. Quant aux adultes, ils s'y arrêtent en fin d'après-midi, lorsqu'ils reviennent à Valergues après leur journée de travail à Montpellier, Nîmes ou Lunel.

L'HÔTELLERIE n° 2594 Hebdo 31 Décembre 1998