Alors que la firme Balckstone a pris le contrôle du Savoy Group en avril dernier, c'est au tour de Goldman Sachs, banque d'affaires américaine, de s'attaquer au marché britannique. La chaîne hôtelière Cliveden Plc qui détient plusieurs palaces à Londres mais aussi en Angleterre, était convoitée par Destination Europe. Cette dernière, détenue à 10% par la société personnelle de Bill Gates, patron de Microsoft, serait prête à avancer 428 millions de francs pour cette reprise. Investisseur en France avec Westmont Hospitality (Alliance, Citadines, Orion, UIC-Timotel,...), Goldman Sachs a décidé de s'atteler au marché outre-Manche en surenchérissant l'offre faite par Destination Europe. L'offre hôtelière en Grande-Bretagne est actuellement en pleine mutation et d'importants transferts de capitaux sont à prévoir. Le groupe hôtelier Thistle Hotels Plc avec une centaine d'hôtels, dont 24 dans la capitale, et un peu moins de 14.000 chambres cherche lui aussi un nouvel acquéreur. Le deuxième groupe hôtelier britannique ne semblerait pas décidé à tomber dans le giron des géants américains. Un courtier japonais Nomura est sur les rangs, proposant près de 15 milliards de francs pour cette acquisition.
M.L. Estienne
L'HÔTELLERIE n° 2580 Supplément Economie 24 Septembre 1998
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