"Accueillir l'équipe du Cameroun, c'est une aubaine sous deux principaux aspects. Sans cette opportunité, notre chiffre d'affaires annuel aurait été moins bon ou égal à celui réalisé l'an dernier : en raison de la Coupe du Monde, nous aurions enregistré un recul de l'activité en juin, car une partie de notre clientèle d'affaires aurait fui l'établissement. Et puis, nous espérons d'importantes retombées de la médiatisation de l'événement". Heu-reux, Jean Bizet, patron du Château de Lignan, aux portes de Béziers, hôtel trois étoiles NN et restaurant une étoile Michelin : du 6 au 30 juin, l'hôtel de 49 chambres affichera complet, entièrement occupé par les "Lions Indomptables" du Cameroun et leur encadrement. A la clé, une facture de 2,5 MF, soit près d'un cinquième du chiffre d'affaires prévisionnel de l'année. "Nous avons vendu une prestation à un prix sensiblement normal, correspondant à 1.100 francs par personne en pension complète", indique Jean Bizet.
Pour un établissement en redressement judiciaire depuis deux ans, ce contrat devrait représenter la fin des difficultés. L'obtention d'une étoile Michelin en 1997 avait déjà permis une progression du chiffre d'affaires de 40% et de boucler l'année en situation équilibrée, pour la première fois depuis la transformation du château en hôtel-restaurant fin 1994, après 35 MF d'investissements. L'aubaine camerounaise devrait donner un nouveau coup d'accélérateur. D'autant plus que seul l'hôtel sera entièrement réservé aux Lions Indomptables. Le restaurant, lui, restera ouvert à la clientèle.
F. Cusset
L'HÔTELLERIE n° 2562 Hebdo 21 Mai 1998
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