Les sushis et préparations à base de poissons crus

La préparation du poisson cru est un art minutieux, qui doit prendre en compte tous les risques possibles pour le consommateur. L'utilisation de poisson surgelé est un moyen de supprimer le risque parasitaire mais le risque microbien demeure et peut même être décuplé en cas de décongélation à température ambiante. Toutes les précautions s'imposent.

Sushis, sashimis et autres préparations à base de poissons crus (tartare, carpaccio, poisson mariné, ceviche…) sont très prisés des consommateurs. Mais ces préparations ne sont pas sans danger : des précautions s’imposent quant à la qualité des matières premières et au suivi des règles d’hygiène.

► Des parasites qui s’invitent

Des parasites peuvent être présents dans la chair du poisson, mais également au niveau des branchies, dans la peau ou du tube digestif. Certains parasites deviennent rares, comme le tænia du poisson (Diphyllobothrium latum) que l’on retrouve plutôt dans les poissons d’eau douce et parfois le saumon sauvage, mais d’autres sont plus fréquents. Ainsi, les anisakidés (dont anisakis simplex, le plus courant), une grande famille de vers ronds, qui utilisent différents hôtes (poissons, crustacés…) avant d’arriver à l’homme. On les retrouve dans de nombreux poissons (cabillaud, merlan, lotte,…) et de céphalopodes comme la seiche ou le calamar. Ce ver peut provoquer des vomissements, des douleurs abdominales, voire des réactions de type allergique.

Dans les poissons d’eau douce insuffisamment cuits, il y a également le risque de présence de douve du foie (Opisthorchis et Clonorchis). L’ingestion de ce parasite peut entraîner des symptômes allant de l’infection bénigne jusqu’à une atteinte sévère du foie.

► Les mesures préventives

- L’éviscération soignée du poisson et le parage des filets permettent de limiter le risque parasitaire. 

- Ces parasites ne résistent pas à la cuisson (à plus de 60 °C), mais la congélation est également un bon moyen de les détruire. Elle doit être au minimum de 24 heures à - 20 °C ou 96 heures à – 18 °C, en tous points du produit. Cette congélation est indispensable pour les poissons sauvages consommés crus, ces produits étant beaucoup plus à risque.

Remarque : ni le fumage, ni la marinade du poisson dans de l’huile ou du citron n’auront d’action anti-parasitaire. Quant au salage, il faut atteindre des teneurs importantes en sel pour obtenir un effet réel.

► Le risque microbiologique

Il n’y a pas que le risque parasitaire, souvent visible à l’œil nu, dans le poisson. Des germes microscopiques peuvent également s’y multiplier, soit dans le tube digestif (dans ce cas la contamination peut se faire lors de l’éviscération du poisson), soit suite à une contamination par l’opérateur lors de la transformation du produit.

Shigella, salmonella, Clostridium perfringens peuvent provoquer des diarrhées, voire des vomissements, plusieurs heures après l’ingestion du poisson contaminé. Plus rare mais dangereux, Clostridium botulinum entraînera des troubles nerveux conduisant à une paralysie en cas d’absence de soins.

Le staphylocoque doré (Staphylococcus aureus), quant à lui, peut se multiplier dans le poisson uniquement après une contamination par l’homme. Si on est porteur sain de ce germe, postillons, toux, mains sales… vont le véhiculer. Or, les sushis et carpaccios nécessitent un travail minutieux de découpe et de tranchage.

► De bonnes pratiques d’hygiène indispensables

- Dès la réception du poisson, sa qualité, sa provenance, sa fraîcheur et son aspect général doivent être contrôlés, ainsi que la température (entre 0 et 2 °C). Il doit ensuite être stocké à la même température, bien à l’abri des contaminations et donc éloigné des aliments potentiellement contaminants (fruits, légumes, œufs…), et utilisé si possible dans les 24 heures après la livraison.

- Le poisson doit ensuite être minutieusement vidé et nettoyé avant le tranchage. Une pièce réfrigérée pour ces opérations permet de limiter la rupture de la chaîne du froid et la détérioration du poisson. Le cas échéant, travaillez rapidement et au plus près du service.

- Utilisez des planches spécifiques pour la découpe du poisson, nettoyées et désinfectées après utilisation. Nettoyez et désinfectez également les plans de travail entre chaque opération différente. Les couteaux peuvent être stockés dans une armoire à couteaux. Grâce aux ultraviolets, les germes ne peuvent pas s’y multiplier.

- Évidemment, un lavage des mains s’impose avant toute manipulation de poisson cru.

- Les sushis et autres préparations crues doivent être conservés au froid jusqu’au service. 

- Dans le cas d’une présentation en buffet, tout ce qui revient du restaurant doit être jeté, même si les températures ont été respectées, car les clients ont pu contaminer les plats.

- Les déchets doivent être rapidement évacués.

Si le poisson servi séjourne dans un vivier, vérifiez régulièrement la qualité de l’eau (autocontrôles réalisés par un laboratoire), la température et la bonne santé des poissons. Tout poisson mort doit être retiré immédiatement du vivier et l’eau doit être changée et assainie avant d’y remettre des poissons vivants.

► Un risque à part : l’histamine

L’histamine est responsable de la plus grande partie des intoxications alimentaires liées aux poissons. C’est une protéine qui provient de la dégradation, après la mort du poisson et sous l’action d’enzymes bactériennes, de l’histidine, un acide aminé naturellement présent. Cette histamine se forme surtout dans certains poissons comme le thon, la bonite, les anchois, les maquereaux, les sardines, le mahi-mahi… Les symptômes de l’intoxication apparaissent quelques minutes à quelques heures après l’ingestion et peuvent ressembler à ceux d’une allergie : rougeurs, œdèmes, démangeaisons, picotements de la peau, suivis de manifestations intestinales (diarrhées, vomissements…). 

Il est donc essentiel d’éviscérer soigneusement le poisson (car les germes responsables de cette transformation sont dans les viscères), de bien le laver et de le travailler rapidement sans rompre la chaîne du froid pour limiter ce risque.

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