À quelques pas de l’immense plage de la Baule se dresse depuis peu un grand bâtiment blanc dont les formes reprennent celles les flots : l’hôtel Les Cimes Bleues a ouvert le 26 juin dernier, marquant la première incursion du groupe immobilier Giboire dans l’activité hôtelière, qui crée pour l’occasion sa propre marque ombrelle, La French Collection.
Sur sept étages bordés de balcons, le bâtiment conçu par l'agence bauloise Bureau Gimbert Comy a été décoré par l'architecte-décoratrice Dorothée Delaye. Celle-ci a puisé son inspiration dans les codes du sport chic et des derbys baulois - golf, équitation, tennis - pour habiller les 101 chambres et les espaces communs de trois univers chromatiques : vert Wimbledon, bleu Atlantique et orange terre battue. "Un hôtel lifestyle, aux belles matières et dicté par le geste juste", résume-t-elle.
Choix rare dans la station balnéaire, l’établissement sera ouvert à l’année : “Notre hôtel est celui des Baulois à La Baule, nous souhaitons avoir une réelle implication dans le tissu local”, explique Renaud Biard, directeur général de La French Collection. Sa fréquentation pourra s’appuyer sur le restaurant italien Scapa dirigé par le chef Sidney Redel, de 70 places en intérieur et une centaine en terrasse, ainsi que sur La Cabane bauloise, restaurant de plage également repris par Giboire et qui sera lui aussi ouvert en continu. Lumineux et coloré, le lobby et son bar à cocktails ont été conçus comme des lieux de vie accessibles à tous, tout comme le spa et son ambiance mordorée, riche de trois cabines de soins et d’une piscine intérieure avec vue sur l’extérieur.
Autre atout des Cimes bleues dans cette ville où l’office de tourisme encourage fortement l’activité affaires, la présence de trois salles de réunion modulables pouvant accueillir jusqu’à 115 personnes, dont les équipements technologiques ont été soigneusement choisis. Après quelques jours d’ouverture, le pari semble réussi se réjouit Bastien Hervé, directeur de l’hôtel : "L'objectif d'une cinquantaine de nuitées par jour est aujourd'hui rempli à 80 %, nos réservations montrent de bonnes surprises sur le segment Mice, et notre restaurant affichait complet dès la première semaine. Nous avons même eu de nombreuses demandes de bons cadeaux pour le spa alors que nous n’avions pas encore ouvert.”
Une diversification mûrie depuis 2021
Ce nouvel hôtel est le fruit d'une diversification engagée par le groupe Giboire, qui avait acquis le terrain en 2014 mais s'est heurté, pendant dix ans, à de nombreux recours de la part des riverains. Fondé en 1923, cet acteur immobilier indépendant de premier plan dans le Grand Ouest a engagé en 2021 une réflexion stratégique lors l'arrivée de deux nouveaux codirecteurs généraux, François Giboire, arrière-petit-fils du fondateur, et Olivier Biancarelli. "Le groupe, qui avait presque 100 ans, n'avait jamais pris le temps d'une réflexion stratégique sur son devenir", indique Olivier Biancarelli. Trois axes de développement en ont découlé : le renforcement de ses actions en faveur de la transition écologique – “cela nous était demandé à la fois par nos employés et nos clients” -, l’expansion géographique au-delà du Grand Ouest pour passer de “champion régional de l’immobilier à acteur national”, et diversification des métiers d'exploitation. Après le coworking et le syndic, l'hôtellerie s'impose comme le troisième pilier. "Des hôtels, on sait en construire ; il en manquait plus qu'un métier à maîtriser, celui de l’exploitation", résume François Giboire.
Faute de trouver un opérateur hôtelier qui convienne en tout point aux valeurs et aux objectifs du groupe familial, celui-ci a pris le temps de la réflexion pour créer sa propre marque, La French Collection, lancée en 2025. “Le projet a muri progressivement, puisqu’au départ, nous pensions ouvrir un seul établissement. Depuis, nous avons pu nous positionner sur plusieurs projets, grâce à notre triple compétence de promoteur, d’exploitant et d’investisseur”, précise François Giboire. Et de préciser : “Nous n’avons pas d’ambition chiffrée. Nous préférons faire les choses par opportunité lorsque nous pensons que le sujet est bon.”
La French Collection s’enrichira de plusieurs adresses dans les mois à venir, à commencer par l’hôtel Barma à Courchevel, dont la réouverture est prévue pour la fin d’année, puis à La Plagne à l’horizon 2027-2028, à Villefranche-sur-Mer et à NAntes, dans le cadre de la rénovation de la Tour Bretagne. Plus tard, “l'objectif est d’avoir des hôtels de type trophy assets dans des régions balnéaires et de montagne, ainsi que des hôtels plus simples mais toujours avec leur identité propre, intégrés à notre collection mais qui pourront être adossés à un groupe hôtelier.”
"Défendre une hôtellerie humaine"
Chacune des nouvelles activités devra trouver sa “rentabilité intrinsèque”, insiste le dirigeant, qui est toutefois confiant : Ce sont des métiers que l’on va exercer de manière très professionnelle, et c’est pour cela que nous nous sommes entourés des meilleurs.” La gestion de ce premier hôtel a été confiée à Younight Hospitality, filiale du groupe Vicartem, qui a accompagné Giboire dans la conception du projet, mais le groupe “a vocation à gérer lui-même ses hôtels”, précise François Giboire.
Il pourra s’appuyer sur des équipes qui font l’objet d’une attention particulière. Le groupe figure dans les 100 entreprises de taille intermédiaires classées ‘Great Places to Work’, ces lieux “où il fait bon travailler”. “Dans notre politique RSE, nous veillons à la lettre ‘S’ [social, NDLR] et à la promotion de notre marque employeur. Nous défendons une hôtellerie humaine et nous savons que pour que ressente cette approche, il faut que nous l’appliquions aussi en interne”, ajoute Renaud Biard. À La Baule, le groupe a ainsi racheté et rénové un immeuble pour loger ses saisonniers, et a conclu un bail à Courchevel pour en loger 25 autres. Et le directeur de de se féliciter des résultats : “Nous n’avons eu aucun problème de recrutement.” Des signes prometteurs pour ce nouvel entrant qui a bien compris que l'hospitalité était un métier humain, de convivialité et de partage.
Publié par Roselyne DOUILLET
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