Eric Guérin à l'Elysée

Eric Guérin à l'Elysée
vendredi 10 février 2012 20:05

Nicolas Sarkozy a remis jeudi soir les insignes de chevalier de l'Ordre national du mérite à Eric Guérin, chef-propriétaire de la Mare aux Oiseaux à Saint-Joachim (44), lors d'une cérémonie sous les ors de la République.

Nicolas Sarkozy remet les insignes de chevalier dans l'ordre national du mérite à Eric Guérin.

« C'est une grande émotion de recevoir ces insignes à l'Elysée des mains du chef de l'Etat, qui s'est montré très accessible. Même si ça ne me fait pas tourner la tête, ça me touche. Je vis ce moment comme une étape. Je réalise le chemin parcouru », confie Eric Guérin à l'issue de la cérémonie.
Il y a 17 ans maintenant, le jeune chef décide de s'installer en Brière. Il construit sa maison de toutes pièces. Aujourd'hui, l'entreprise compte 42 salariés pour faire tourner un restaurant 1 étoile (dont la fréquentation permet d'atteindre le week-end jusqu'à 160 couverts) et un hôtel (10 chambres et 5 suites) complété par un spa depuis juillet dernier. La Mare aux Oiseaux à Saint-Joachim est ouverte 7 jours sur 7. « Je suis parti de rien, tout seul, sans financier. J'ai fait de gros investissements et j'ai pris beaucoup de risques. J'ai connu des hauts et des bas, mais je me suis battu. Mon travail, c'est d'abord la Brière, là où j'ai choisi de m'installer et recevoir cette distinction pour mon action dans la région, c'est une belle récompense pour moi comme pour tous ceux qui m'ont suivi et aidé ».
Nicolas Sarkozy a terminé son éloge avec humour en expliquant au récipiendaire que « cela se fait d'inviter toute sa promotion ». Eric Guérin a maintenant le choix. Il y a la Mare aux Oiseaux, mais il y a aussi la signature Guérin à La Baule, dans un restaurant de plage où il vient de mettre en place un chef, une équipe et une carte. A 42 ans, avec déjà pas mal d'anciens qui se mettent à leur compte et d'autres qui sont prêts à le suivre dans de nouvelles aventures, Eric Guérin commence à récolter les fruits de ces années à former ses équipes. « C'est important d'avoir des rêves, dit-il, et construire avec ses anciens, c'est génial ! ».

Nadine Lemoine

Nicolas Sarkozy a dit

« Eric Guérin, vous êtes le représentant de la nouvelle génération de la cuisine française, un jeune chef reconnu par les critiques du monde entier et plébiscité par le public. Vous êtes né dans une famille qui avait fait sienne la passion pour le travail. A 15 ans, vous entrez dans une école hôtelière, Jean Drouant. Après votre formation, vous intégrez les cuisines des restaurants parisiens parmi les plus réputés, la Tour d'Argent, Taillevent, le Jules Verne, il y a pire… Vous auriez pu rester à Paris, dans ces institutions qui font la course aux étoiles mais à 25 ans, vous préférez vous installer dans le marais de Brière, entre Saint-Nazaire et la presqu'île de Guérande, que je connais bien, c'est là qu'enfant vous passiez vos vacances et que fidèle à votre âme d'enfant et aux promesses que l'on se fait à soi, vous ouvrez un hôtel-restaurant au coeur du marais, ce que vous présentez vous-mêmes comme un pari fou, et bien vous le gagnez et vous offrez à vos clients une expérience des sens qui fait appel à la gastronomie et à la contemplation d'une nature préservée.
Je salue en vous un créateur toujours en quête de nouveautés et d'inventions, Je salue également votre engagement citoyen. Soucieux que votre restaurant ne soit pas réservé à une clientèle fortunée, vous faites en sorte que vos prix restent abordables, pour que les habitants des alentours puissent régulièrement venir partager votre table et votre talent d'artiste.».