À peine ouvert et déjà étoilé ! Ouvert en avril 2010 au 429 boulevard Paul Linthier à Mayenne, en lieu et place d'une ancienne pizzéria, L’Éveil des sens s’est d’abord distingué avec la nomination au Jeune Talent des Pays-de-la-Loire 2010 par le GaultMillau, et c’est le guide Michelin qui, à son tour, décerne une première étoile au chef Nicolas Nobis. Un début prometteur pour ce restaurant qui vient de fêter son premier anniversaire. La cohésion entre la salle - dirigée par sa conjointe Isabelle - et la cuisine est bien là : il faut dire que ce couple de 30 ans a quasiment suivi le même parcours professionnel. Après leur rencontre au CFA d'Alençon (61), ils passent deux ans chez Bernard Loiseau, puis deux autres années auprès de Georges Blanc où Nicolas devient second et Isabelle chef de rang. Retour ensuite en Basse-Normandie : elle devient responsable de l’hôtellerie-restauration à l’hôtel Ô Gayot à Bagnoles-de-l’Orne, et lui, chef au Manoir du lys. Ensuite, “Nous voulions ouvrir notre propre affaire, un endroit qui nous ressemble. On souhaitait retourner à nos racines, c'est pourquoi la vente de cet établissement à Mayenne était [notre] opportunité”, ajoutent-ils. Pari gagné.
Des prix très raisonnables
Quatre mois de travaux ont été nécessaires pour l'aménagement et la décoration. Dans un cadre contemporain et épuré, le bois semble être le maître des lieux. Côté cuisine, le chef tient absolument à établir sa carte, renouvelée toutes les 5 semaines - toutes les semaines pour le menu ‘initiation’ - en fonction de l'arrivage et des produits de saison. “Par contre, on a été surpris d'obtenir l'étoile pour les prix que l'on pratique. Je crois que nous sommes le moins cher des restaurants étoilés”, s'étonne le jeune chef. En effet, les prix restent très raisonnables : on peut déjeuner pour 15 € (entrée-plat) ou 19 € (entrée-plat-dessert). Ou encore, tabler sur un menu plus élaboré à 43 € (5 plats). Travaillant avant tout avec les producteurs locaux, Nicolas Nobis cherche à éveiller les sens de ses convives - d'où le nom de l’établissement : “Cette distinction est ‘une bonne publicité’. Outre la clientèle locale, nous affichons complet aussi avec des clients qui viennent de l'extérieur. Nous songeons à embaucher du personnel car nous ne sommes que deux pour l’instant.” Une belle prouesse pour le seul restaurant étoilé du département.
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