Ouverts en mars 2008, dans un ancien quartier militaire que la ville de Montélimar veut transformer en un lieu de vie animé, Balthazar et Jéroboam, le restaurant gastronomique et la brasserie imaginés par Jean-André Charial, connaissent un début d’année 2010 exceptionnel, le premier en décrochant une étoile et le second un Bib gourmand. Le tout avec un chef qui a changé en toute fin d’année. “Avec ces deux établissements, nous nous plaçons dans le cadre d’une opération au sein du groupe des Maisons de Baumanière. L’important, c’est d’y retrouver des garçons qui ont tous travaillé avec moi directement, mais qui sont aussi appelés à bouger en fonction des opportunités au sein du groupe”, explique le propriétaire. Gildas Picard a donc succédé à Cédric Manderlier et conservé le même second, Anthony Tran, qui assure ainsi le relais au même titre que Grégory Vallier, le directeur présent depuis le premier jour.

Le cadre et l’esprit

La stabilité et la continuité, voilà justement ce que recherche ce Réunionnais de 30 ans qui va poursuivre cette aventure gastronomique. Tout en continuant à travailler pour Jéroboam, puisqu’ici c’est le même personnel qui travaille dans une cuisine unique pour les deux établissements. “Cette étoile, je vais tout faire pour la garder et structurer l’équipe en ce sens. Ici, c’est ma première place de chef et j’ai bien conscience du défi à relever.”

Jean-André Charial affiche pour sa part sa confiance. “Gildas est très sérieux, c’est un travailleur à l’écoute. Je lui ai donné le cadre - celui du terroir et de la qualité des produits - et l’esprit - une typicité méditerranéenne où l’accessoire ne cache pas l’essentiel - qui correspondent à Baumanière. Pour le reste, il a une totale liberté dans la création.”