Cela fait à peine six mois qu’Olivier Falchi est revenu à Buenos Aires, et Le Sud est déjà primé comme le meilleur restaurant d’hôtel par la revue argentine Cuisine et Vins (l’équivalent du magazine Thuriès). Après avoir travaillé dix ans à Buenos Aires, le chef a fait ses valises pour Paris en 2008. Direction le Clovis, restaurant du premier hôtel à devoir passer sous bannière So by Sofitel. Mais la crise retarde la rénovation du Sofitel Arc de Triomphe, et Olivier Falchi retraverse l’Atlantique pour diriger Le Sud, sans chef depuis le départ de Thierry Pszonka il y a un an. 

Le succès est au rendez-vous. En cuisine, le chef a opté pour un mariage haut de gamme de produits importés (truffe, foie gras…), de savoir-faire français et de produits argentins (viandes cuites au feu de bois, araignée de mer venue d’Ushuaïa…). Côté déco, Le Sud sera entièrement rénové en juillet prochain, privilégiant un cadre plus contemporain. “Les Argentins sont très friands de nouveautés, de restaurants à la mode, de luxe, de chefs…”, précise-t-il.

Toutefois, la situation n’est pas facile en Argentine. La crise économique et la grippe A/H1N1 ont durement frappé le pays en 2009. “Ici, la situation peut varier fortement d’un mois sur l’autre. J’ai la chance de travailler pour un groupe. Mais en tant qu’indépendant, c’est un pays beaucoup plus risqué”, prévient Olivier Falchi.