Heston Blumenthal dans la tourmente
dimanche 8 mars 2009
GRANDE-BRETAGNE Plusieurs dizaines de clients malades… Le chef-propriétaire du Fat Duck, 3 étoiles Michelin, à Bray-on-Thames en Grande-Bretagne, a dû fermer son restaurant.
 | | Heston Blumenthal, chef-propriétaire du Fat Duck, lors du dernier festival Madrid Fusion. | | |
« Moralement et techniquement, fermer le restaurant était la seule option », a déclaré Heston Blumenthal, la mort dans l’âme, le 24 février dernier, premier jour de la fermeture. Depuis fin janvier, près de 40 clients du Fat Duck ont déclaré avoir été victimes de vomissements et de diarrhées après avoir quitté les lieux. Pour le chef, c’est incompréhensible et c’est un cauchemar !
Les autorités sanitaires ont été dépêchées sur place illico prenant des échantillons de nourritures, mais se lançant aussi dans des prélèvements auprès du personnel, constitué d’une soixantaine de personnes. Les clients ont aussi subi des tests. Pour l’heure, les premiers résultats n’ont rien donné. C’est d’ailleurs peut-être ce qu’il y a de plus ennuyeux. Dans le doute, le chef ne peut rouvrir. L’explication permettant de prendre éventuellement des mesures peut être trouvée demain, mais cela peut prendre aussi des semaines, voire des mois, ont précisé les autorités.
Impossible de prévoir la date de réouverture
La semaine dernière, Heston Blumenthal se voulait ‘optimiste’. Il estimait qu’il s’agissait vraisemblablement d’un virus et que la réouverture pourrait avoir lieu cette semaine. Faute de certitude, ce ne sera pas le cas. L’histoire a fait grand bruit outre-Manche. D’autres clients ont signalé des troubles similaires. On en serait à 400 cas potentiels entre fin janvier et le 24 février, pour lesquels il va falloir vérifier s’ils sont bien liés à la fréquentation de l’établissement étoilé. Rappelons que le Fat Duck, l’un des trois établissements triplement étoilés de Grande-Bretagne, est avec Ferran Adria, l’un des adresses les plus cotées de gastronomie dite moléculaire. D’aucuns laissent entendre aujourd’hui que ses déboires seraient liés aux produits utilisés dans ce type de cuisine. Une aubaine pour les détracteurs. Quant aux professionnels, chacun se dit qu’on est jamais à l’abri d’une telle catastrophe et c’est plutôt l’empathie qui domine.
Reste que cette adresse renommée qui affiche complet le plus souvent, à raison de 40 couverts par service, a dû annuler plus de 500 réservations. Cette affaire est un cataclysme qui s’abat sur le Fat Duck. Il perdrait 100 000 livres par semaine, soit près de 112.000 euros. Jusqu’à quand ? Et comment s’en relèvera-t-il ?
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