Pour Thomas Amstutz, être leader de son segment, c’est aussi être exemplaire et montrer la voie du dynamisme. Bien sûr, le marché global de la bière régresse d’un pourcent tous les ans depuis trente ans. En 2008, la chute s’est accélérée en CHR. La loi anti-tabac, notamment, a fait tomber avec elle la consommation de bière au coin du zinc. Fin du break, du moment de fraîcheur ou de détente, accompagné d’une cigarette. Si le marché 2009 se redresse en GMS, les résultats ne sont pas brillants côté bistrots. Doit-on baisser les bras pour autant ? Non. Et si le président des Brasseries Kronenbourg reconnaît l’ampleur du challenge, de nouvelles pistes se dessinent. Pour lui, l’engagement vis-à-vis du consommateur est essentiel. Et c’est avant tout dans un souffle différent et positif que la bière retrouvera la place qu’elle mérite. Ici, la ‘preuve par Kronenbourg’, ce sont principalement les trois forces essentielles sur lesquelles s’appuient l’entreprise : l’authenticité, la convivialité et la qualité. La bière, chez Kronenbourg, c’est un produit naturel ancestral. Les 20 maîtres brasseurs, présents à Obernai, perpétuent la tradition de Jérôme Hatt, qui, le 9 juin 1664, à Strasbourg “frappe de son sceau son premier tonneau de bière, posant par ce geste les fondations” de la marque. Des hommes et des femmes, détenteurs des recettes, des secrets de fabrication et d’une dextérité cent pour cent alsacienne, qui ont fait et font de Kronenbourg, la bière n°1 en France, et de 1664, la bière française la plus consommée au monde. Des experts fiers d’appartenir à une société “ancrée dans son terroir d’origine, où se déroule encore aujourd’hui l’élaboration de ses bières.” Brasseries Kronenbourg qui revendique le statut “brasseur de nature”, faisant partie intégrante du “patrimoine du goût français”. Et, “qui dit patrimoine, dit savoir-faire éprouvé et installations de production toujours à la pointe pour garantir des bières de la plus haute qualité, fraîchement brassées.” Le mot innovation n'est pas une vaine recherche, tant dans le style que dans les procédés. En 1995, le brasseur munit les étiquettes des bouteilles de ses deux marques phares d'un flocon fraîcheur. Il devient bleu lorsque la bière atteint sa tempéarture optimale.

1ère brasserie dans le monde certifiée ISO 14001

L'environnement est également un axe fort. En 1969, dès la construction du site de production de la brasserie d’Obernai, "la société intègre une station d’épuration. En 1973, un réseau de collecte de verre est mis en place avec les industries verrières. Dans les années 1990, elle investit dans la méthanisation, qui permet aujourd’hui de couvrir en biogaz 8 % de l’énergie consommée par la brasserie d’Obernai. En 1994, Kronenbourg est le premier brasseur en France à obtenir la certification ISO 9002 pour l’ensemble de ses sites de production et quatre ans plus tard, Obernai est certifiée ISO 14001." Elle est alors la première brasserie dans le monde et la deuxième de l’industrie agroalimentaire de France à obtenir cette norme internationnale environnementale. "Entre 2004 et 2007, la consommation d'énergie nécessaire à la production d'un hectolitre de bière a été réduite de 27%". Objectif pour 2010 : que 12 % des besoins énergétiques de la brasserie soient couverts par les énergies renouvelables. Kronenbourg, qui bénéficie d'une notoriété spontanée de 65% (chiffres 2009/Millward Brown), trois siècles après sa création, peut s'ennorgueillir de son charisme et de sa personnalité. A tout niveau, la marque n°1 à la pression, trace sur son passage interraction, vigueur et éloquence. Dans un verre, servie dans les règles de l'art - impératif ! - et dégustée comme il se doit, en prenant en compte le bruit des fines bulles qui se développent, l'oeil, le nez et cette explosion d'arômes en bouche, celle-ci a toujours de grands et beaux jours devant elle.