Face à la Baie des Anges, la silhouette du Negresco est aussi emblématique pour Nice que le Carlton ne l’est pour Cannes. Après six mois de travaux et un investissement de près de 11 M €, le palace, œuvre de l’architecte Edouard Niermans, vient de rouvrir. Un événement marqué par deux soirées de gala et deux dîners préparés par Jean-Denis Rieubland, chef des cuisines. Cette renaissance va au delà d’un lifting de façade, même si celle-ci est désormais immaculée, surmontée de ses célèbres coupoles roses. C’est en effet la première fois que le Negresco, propriété de Jeanne Augier, s’engage dans une telle rénovation, celle-ci devant se poursuivre jusqu’en 2012, année du centenaire de l’hôtel.

“Un modèle d’accueil, d’art et de luxe”

L’essentiel des travaux a porté sur le hall d’entrée, la verrière Gustave Eiffel, dont les superbes vitraux ornent le Salon royal (d’où les boutiques-vitrines ont été retirées), le ravalement de la façade principale, la réalisation d’une cuisine et d’une terrasse pour la brasserie La Rotonde. Enfin, un executive floor au 5e étage a été créé, avec bar-lounge et accès privé aux 9 suites et 6 chambres pourvues de la dernière domotique. À l’automne, la verrière protégeant la nouvelle brasserie doit être posée.

La modernisation du palace doit beaucoup à Nicole Spitz, sa directrice, à qui Jeanne Augier a rendu hommage. “J’ai voulu que le Negresco, avant de fêter ses cent ans, soit un modèle d’accueil, d’art et de luxe, en même temps qu’un phare en matière de technologie”, a déclaré la propriétaire lors de la réouverture.