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La reconstruction du France ou l’engouement de la croisière ‘à la française’
mardi 2 février 2010 17:25

Ressusciter le paquebot France, une idée folle ? Si l’original finira bien ses jours en Inde, un projet reprenant le nom qui a fait la fierté des ex-chantiers de l’Atlantique est avancé par l’entrepreneur Didier Spade, fin connaisseur du monde de la croisière.

Vue 3D du projet du projet de reconstruction du France.

La croisière ‘à la française’ est en vogue, en témoigne la relance pour 2010 de la marque Paquet par la compagnie Costa Cruises. C’est dans ce contexte que s’inscrit le projet de reconstruction du France par le parisien Didier Spade. S’agirait-il d’un énième projet loufoque alors que le paquebot mythique vient d’être désossé en Inde ? Pas si sûr. Didier Spade a en effet obtenu de l’État l’autorisation de baptiser son navire le France. Le bateau battra pavillon français. En outre, la signature d’un contrat d’étude avec les très sérieux chantiers STX de Saint-Nazaire (ex-chantiers de l’Atlantique), apporte une vraie crédibilité à ce projet.

Un restaurant gastronomique dirigé par un chef étoilé

Didier Spade est le descendant d’une famille de décorateurs de paquebots. Il a fondé, et revendu en 2008, la Compagnie des bateaux à roues, qui proposait des croisières fluviales sur la Seine. Son projet de construction d’un navire de 240 mètres de long, d’une capacité maximale de 500 passagers, pour un montant estimé de 250 millions d’euros, veut imposer la différence française par le raffinement et l’art de vivre à bord. “J’ai 25 ans d’expérience dans le monde de la croisière. Sans citer de noms, j’ai des relations avec des grands chefs et des traiteurs de renom. Nous aurons à bord un restaurant gastronomique dirigé par un chef étoilé et un encadrement français”, confiait-il.

En rupture avec la tendance des “parcs d’attractions flottants actuels”, le nouveau France ne sera pas une copie de l’ancien mais rappellerait la version originale par d’imposantes structures en forme de cheminée prévues pour recevoir des suites, des bars et des restaurants. Celui qui avait créé le scepticisme avant d’imposer son concept de bateaux à roues, est aujourd’hui à la tête de Paris Yacht Marina, un lieu parisien dédié au yachting de prestige. En décembre dernier, le promoteur dévoilait les plans en 3D du navire, à l’occasion des Assises de la mer à Brest.

Francois Pont

15 nouveaux bateaux seront livrés cette année

Michel Bagot, spécialiste français de la croisière et éditeur du Cruise Fax, met en exergue la possible surcapacité du secteur de la croisière. Selon lui, il y a actuellement pléthore de nouveaux paquebots en circulation, ce qui obligerait les compagnies à recruter 3 millions de clients supplémentaires d’ici à deux ans. C’est en effet neuf navires, dont le plus gros du monde, qui ont été livrés en 2009 et, en dépit de la crise, quinze nouveaux bateaux sont attendus en 2010, représentant une capacité d’environ 30 000 lits. L’Europe semble mieux protégée par le risque de surcharge, tant la marge de rattrapage sur le marché américain reste importante.