En grand, forcément en grand, l'inauguration du Madarin Oriental à Barcelone. D'abord, par son emplacement, au milieu du célèbre Passeig de Gràcia (équivalent de la rue du Faubourg-Saint-Honoré de Paris). Ensuite, par son architecture et sa décoration dans la pure tradition du modernisme catalan, avec un mélange de contemporain et de classique. En témoigne l'aménagement du Banker’s Bar, où la décoratrice Patricia Urquiola a mis en scène les coffres-forts de l'ancienne banque Hispano Americano (abritée auparavant dans ce même bâtiment). Mais Surtout, avec son premier établissement en Espagne, Mandarin Oriental reste fidèle à une image de luxe à tous les niveaux : dans la conception des 98 chambres et suites, dans le service, la décoration... L'offre de restauration ne fait pas exception, avec notamment le restaurant gastronomique Moments, dirigé par la célèbre chef catalane Carmen Ruscalleda (3 étoiles Michelin pour son restaurant à Sant Pau, près de Gérone).

Côté bien-être, l’hôtel ouvre un spa de 1 000 m² (avec huit cabines de soins). “Cet espace de bien-être est une oasis urbaine, un luxueux sanctuaire au cœur de la ville”, s'enflamme le directeur général Luis Marcó. Cet homme, qui dirige des établissements haut de gamme depuis une quarantaine d'années, garde intact son enthousiasme à l'heure de prendre les rênes de l'hôtel de Barcelone : “C'est très gratifiant d'introduire en Espagne une marque aussi prestigieuse que Mandarin Oriental, et c'est pour moi une expérience émouvante.” Le nouvel hôtel profite aussi d'un jardin de 660 m², et d'une terrasse offrant une vue panoramique sur la ville.