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Bilan de la saison dans les Alpes : la neige n’était pas au rendez-vous
vendredi 22 avril 2011 17:17

Chambéry (73) Faible enneigement, calendrier difficile : la saison d’hiver 2011 n’a pas tenu toutes ses promesses et les raisons sont multiples pour expliquer ces mauvais chiffres.

Val Thorens - ici, l'hôtel le Fitz Roy - qui n'a pas souffert du manque de neige, accuse pourtant un léger fléchissement de fréquentation.

Selon l’observatoire Ski France, les stations de montagne ont majoritairement enregistré un taux d’occupation égal ou supérieur à 60 %, pour l’ensemble de la saison, et ce pour toutes les catégories de stations. Un net recul par rapport à l’an dernier. L’Association nationale des maires de stations de montagne estime par ailleurs que dans les Alpes du Nord, où se concentrent 75 % de l’activité touristique, la fréquentation tend à baisser. Et les réservations pour les vacances de Pâques n’ont pu influer positivement sur ces chiffres (moins de 40 % de taux de remplissage).

Faible enneigement

Le manque de neige semble en grande partie responsable de ce recul. La saison aura été l’une des plus pauvres en neige des dix dernières années. Les professionnels s’accordent sur trois points : la saison fut moyenne, le mois de janvier a été désastreux en raison de la météo, enfin tout le monde a conscience que la neige de culture devient indispensable.

“La situation est telle que certaines stations ont dû fermer prématurément certaines pistes mi-février. Les touristes n’ont pas du tout apprécié de skier sur une bande neige entourée de pistes herbeuses. Beaucoup repartaient ou annulaient”, explique un hôtelier, qui souhaite rester anonyme. Les activités hors ski organisées par les offices de tourisme, n’ont pas convaincu les vacanciers. “Le ski, c’est cher. Ils ne viennent pas pour autre chose.”

Prix négociés
Laurent Roskam, directeur général du groupe LHM et de la marque Hôtel et Altitude, tire les enseignements de la saison. “Nos hôtels sont répartis sur 5stations. Nous avons une vision globale. Il n’y a pas que le faible enneigement qui a nui à la saison. Le calendrier de Noël et du jour de l’An nous a défavorisés. En février, toutes les zones de vacances européennes ont été concentrées sur une seule semaine. Bien sûr, il y a eu le manque de neige, mais Val Thorens, qui n’en a pas souffert, accuse malgré tout un léger fléchissement. Le ticket moyen baisse. Nous avons passé la saison à négocier les prix. Malheureusement, des professionnels ont cassé les prix. Certains ont fait tout et n’importe quoi pour sauver la saison. Il sera difficile de renverser la tendance.” Tignes, qui affiche un excellent taux de remplissage cet hiver, a bénéficié d’un bon enneigement, mais c’est surtout sa politique événementielle qui lui a permis de tirer son épingle du jeu. “Les X Games, compétition des meilleurs riders mondiaux (Aspen et Tignes), drainent un public de 80 000 personnes.”

Fleur Tari