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Un 13e Hotel Investment Forum en demi-teinte
jeudi 11 mars 2010 17:30

Berlin (ALLEMAGNE) Le congrès berlinois est le principal lieu de rencontre des développeurs, opérateurs et groupes hôteliers du monde entier. Pour sa 13e édition, qui a eu lieu les 8, 9 et 10 mars, les participants étaient moins nombreux, les démonstrations moins innovantes, et l’ambiance générale maussade.

L'Hotel Investment Forum s'est tenu du 8 au 11 mars 2010 à Berlin.

C’est dans un climat relativement morose que s’est ouvert le 13e Hotel Investment Forum qui s’est tenu du 8 au 10 mars à l’hôtel InterContinental de Berlin. L’événement s’annonçait pourtant porteur d’espoir, compte tenu du possible redémarrage de l’activité en 2010. Au programme, 28 conférences aux thèmes très variés étaient proposées : conjoncture, études sur l’évolution de l’immobilier, études comparatives entre les systèmes d’exploitation (propriété, franchise ou contrats de management), découverte de nouvelles destinations ou de nouveaux marchés... Mais cette année, le thème central aura plutôt été celui de l’adaptation, pour tous et dans tous les domaines.

La conférence plénière dressait le tableau d’une conjoncture maussade. Marc Lomanno, président de Smith Travel Research, a rappelé qu’en 2009, les RevPAR ont partout été en berne : - 6,6 % en Europe, - 10 % aux États-Unis, - 8 % en Afrique. Seule l’Asie a semblé mieux tirer son épingle du jeu. Pour STR, la situation ne devrait pas s’améliorer avant le second semestre 2010, ce qui permettrait à certaines destinations comme Moscou, Amsterdam, Prague ou Varsovie, qui ont particulièrement souffert de la conjoncture, de sortir la tête de l’eau. Londres devrait être la principale bénéficiaire de la reprise, avec une augmentation de 10 à 15 % des RevPAR, en raison principalement de la faiblesse de la livre. “La bonne nouvelle, c’est que l’Europe a pas trop mal réussi”, ponctuera Gilles Pélisson, président du groupe Accor. Propos approuvés par l’assemblée.

Adaptation

Le thème fort du cycle de conférences aura été l’adaptation. Les propos des dirigeants devenaient plus tempérés, notamment sur les systèmes d’exploitation des hôtels, pour lesquels chacun préférait mettre en avant sa politique d’‘asset light’, voire d’‘asset right’ à l’image du groupe Accor. À la question, ‘les marques doivent-elles se développer différemment selon les pays ?’, certains comme Gilles Pélisson, avançaient qu’il convient de faire preuve de souplesse, d’autres au contraire de rigidité. Mais pour tous, la solution tournait autour de l’adaptation. Aux modes de gestion, aux systèmes de propriété, aux pays et aux marchés.

L’innovation a, de fait, été le parent pauvre de ce 13e Forum, qui ne lui consacrait qu’une seule conférence. Trois projets ‘luxe’ y étaient présentés, mais l’heure n’est plus à l’ostentation, comme le prouvait l’intitulé de la conférence : ‘comment peut-on s’offrir du luxe à un prix abordable ?’ La tendance du luxe serait donc à la discrétion, au profil bas.

Construire l’avenir

Enfin, les prévisions de retour à la croissance ne donnaient guère d’espoir d’un retour rapide à la normale. Les plus optimistes tablent sur une reprise fin 2010, alors que les plus sceptiques ne n’envisagent pas de haut de cycle avant dix ans. Pourtant, c’est un message dynamique que devaient présenter les hôteliers à leurs interlocuteurs. Chacun présentait des politiques de développement plus ambitieuses les unes que les autres. Pour Accor, il s’agit d’ouvrir 40 000 chambres par an, contre 30 000 ces dernières années. Côté Marriott, on parle du doublement du parc en Europe d’ici à 2015. Le groupe Radisson, avec sa politique de rénovation des Radisson BLU, devrait présenter la plus belle chaîne 4 étoiles au monde. IHG, de son côté se présentait comme la première chaîne du monde. Enfin, Choice, a confirmé ses ambitions de développement mondial. Des messages lancés aux concurrents certes, mais signifiant également la volonté de mobiliser les troupes en interne et de leur donner un nouvel élan.

Évelyne de Bast

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