du 23 février 2006	SÉCURITÉ ALIMENTAIRE

VOLAILLES CONFINÉES, VACCINÉES OU ÉLIMINÉES

GRIPPE AVIAIRE : NE NOUS ALARMONS PAS

Pour éviter tout risque de contamination des volailles et gibiers par le virus de la grippe aviaire H5N1, le gouvernement français a imposé les dernières recommandations de l'Afssa* sage décision après la découverte en France d'un canard sauvage porteur du virus à Joyeux (Ain). Par ailleurs, l'Union européenne a renforcé son dispositif de lutte contre la propagation de cette épizootie. À ce jour, il n'existe aucun risque de consommer de la volaille d'autant que le virus ne résiste pas aux températures de cuisson. Inutile de s'alarmer.

La France, comme plusieurs autres pays, adhérents ou non à l'UE, a décidé d'imposer sur tout le territoire métropolitain le confinement des volailles élevées en plein air ou en liberté.

L'apparition d'élevages contaminés par le virus H5N1 au Nigeria, en Roumanie, et la découverte tout dernièrement de cygnes et d'oies infectés en Grèce, en Italie, en Autriche, en Égypte, en Inde, en Allemagne et en France, le week-end dernier, avec la découverte d'un canard sauvage contaminé à Joyeux, dans l'Ain, ont conduit l'Afssa* à imposer le confinement général des volailles et gibiers élevés en plein air ou détenus par des particuliers. En effet, par leurs fientes, par le simple fait de s'abreuver dans un point d'eau situé dans un élevage de volailles en plein air ou de se nourrir dans les mangeoires, les oiseaux sauvages infectés représentent des vecteurs importants de contamination. L'Afssa a également préconisé la vaccination de tous les canards et oies d'élevage dans 3 départements : Landes, Loire-Atlantique et Vendée. "Ces départements, explique Chiara Penzo, directrice générale de l'Afssa au Nouvel Observateur, sont considérés à risque particulier car, d'une part, il s'agit de zones à forte densité d'élevage, notamment de canards prêts à être gavés pour lesquels le confinement n'est techniquement pas applicable, et d'autre part, parce que ces zones humides sont particulièrement attirantes pour les oiseaux sauvages qui peuvent présenter un risque aggravé de contamination." Mais à ce jour, la Commission européenne a émis des réserves d'ordre scientifique et économique concernant ces vaccinations. En vertu du principe de précaution, le gouvernement a décidé d'étendre le confinement déjà appliqué dans 58 départements à l'ensemble du territoire métropolitain et de faire vacciner les volailles dans les 3 départements à risque élevé. À ce jour, l'Allemagne, les Pays-Bas, le Luxembourg, le Danemark, la Suède, la Pologne, la République tchèque et l'Estonie, mais aussi la Norvège et la Suisse, ont également décidé du confinement général des volatiles. L'Union européenne estime que c'est aux États membres d'en décider.

Une seule volaille contaminée et tout l'élevage est détruit
Par ailleurs, les experts en santé animale de l'Union européenne ont approuvé la semaine dernière un plan prévoyant davantage d'aides pour la surveillance des oiseaux sauvages, ainsi que le renforcement de l'embargo sur les plumes non traitées. Ils ont défini des mesures pour la protection du personnel travaillant dans les élevages de volailles. Enfin, ils ont décidé que si la grippe aviaire - qui ne touche à ce jour que des animaux sauvages - infectait ne serait-ce qu'une seule volaille dans un élevage, la totalité des volailles de cet élevage, ainsi que tous les oeufs, devront être détruits. Sont également mis en place une zone de protection d'un rayon de 3 km autour du lieu où aura été trouvée la volaille malade, comme à Joyeux, et une zone de surveillance d'un rayon de 10 km supplémentaires. "Il est compréhensible que le public soit inquiet, a indiqué le commissaire européen à la Santé, Markos Kyprianou. Mais il ne doit cependant pas être excessivement alarmé puisque toutes les mesures nécessaires sont et continueront à être prises. Nous devons apprendre à vivre avec des éruptions périodiques de grippe aviaire sur des oiseaux sauvages." Rappelons que les services vétérinaires français sont reconnus comme les plus performants d'Europe : 8 600 vétérinaires praticiens titulaires d'un mandat sanitaire assurent un rôle de surveillance pour les services vétérinaires sur l'ensemble du territoire, tout au long de la chaîne de production, des élevages à la distribution, et 4 500 agents des services vétérinaires du ministère de l'Agriculture et de la Pêche, dont ceux installés aux 33 postes d'inspection frontaliers français, contrôlent la bonne application des mesures d'interdiction d'importations de volailles, de viandes ou de plumes en provenance d'autres pays infectés par le virus H5N1 ou d'autres types de virus d'influenza. Enfin, pour rassurer les convives, il faut rappeler que le virus H5N1 est sensible à la chaleur et qu'il ne résisterait pas à la température de cuisson des volailles.
Bernadette Gutel zzz44s

*Afssa : Agence française de sécurité sanitaire des aliments.

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