La période d’essai est-elle prolongée si le salarié tombe malade ?

Oui. Le contrat de travail est suspendu pendant l’arrêt maladie. La période d’essai ayant pour but d’apprécier pleinement les compétences du salarié à son poste de travail, la période d’essai est prolongée de la durée de l’absence (cass. soc. 26 mai 1994, n°90-45318) sachant que l’on compte tous les jours calendaires inclus dans la période d’absence (cass. soc. 3 juin 1998, n° 96-40344 D).

Exemple : une période d’essai d'un mois débutant le 3 juillet avec une maladie de 5 jours est prolongée jusqu'au 7 août à minuit.
La loi ne prévoit pas de formalisme pour l'application de ce principe. Mais rien ne vous empêche de le préciser par écrit à votre salarié, en lui rappelant le prolongement de sa période d'essai de la durée de son absence.

Exemple de lettre à télécharger : Prolongation de période d'essai suite à un arrêt maladie

Dernière mise à jour mars 2011 – à jour de la loi de modernisation du marché du travail du 15 juin 2008