Le Cognac

Eau-de-vie de renommée mondiale, le Cognac est produit essentiellement sur les départements de la Charente et de la Charente-Maritime (plus quelques hectares en Dordogne et dans les Deux-Sèvres). Les vins destinés à l'élaboration du Cognac sont issus essentiellement des cépages : Ugni blanc, Folle blanche, Colombard et Montils.

L'Ugni blanc, que l'on retrouve en Provence et en Italie est très présent dans cette région.

La région, délimitée par le décret du ler mai 1909, est répartie en 6 sous-régions:

Grande Champagne : eaux-de-vie très fines, légères à dominante florale, demandant un long vieillissement en fûts pour acquérir leur pleine maturité.

Petite Champagne : eaux-de-vie proches de la Grande-Champagne avec peut-être un peu moins d'ampleur après vieillissement.

Les Borderies : eaux-de-vie ayant beaucoup de charme et de douceur, un goût de violette, elles vieillissent plus rapidement que les précédentes.

Les Fins Bois : eaux-de-vie légères, vieillissant rapidement, avec moins de puissance aromatique que les précédentes.

Les Bons Bois : souvent minces et de peu de caractère.

Les Bois Ordinaires : au goût de terroir très marqué.

Remarque : Une Fine Champagne est une eau-de-vie obtenue par assemblage de Grande et de Petite Champagne (50 % minimum de Grande Champagne). En aucun cas, Fine Champagne ne correspond à un degré de vieillissement. Pour les étrangers, cette appellation peut prêter à confusion ; il semblerait que dans ce cas, le mot champagne soit la déformation du mot champeigne que l'on trouve dans l'œuvre de Rabelais et qui signifie un sol pauvre et calcaire.

On trouve parfois sur les étiquettes "Grande Fine Champagne" ou "Petite Fine Champagne". Dans ce cas, les eaux-de-vie proviennent exclusivement du terroir mentionné.