L'Espagne

CAVA vin effervescent.

Ce sont les colons grecs et les légionnaires romains qui ont introduit la vigne en Espagne. Avec un peu moins de 1,2 millions d'hectares plantés en vigne, l'Espagne possède le plus grand vignoble du monde. Mais, ce pays n'est que le troisième producteur mondial. A cela, deux explications : la faiblesse actuelle des rendements et une production importante de raisins de table.

Législation

En 1933, il existait déjà en Espagne un statut du vin qui délimitait les zones d'appellation pour 21 "appellation d'origine". Mais c'est en 1970, avec la création de l'INDO (Instituto Nacional de las Denominaciones de Origen), que l'Espagne s'est dotée d'une véritable législation vitivinicole.
L'Espagne compte actuellement une quarantaine d'appellations d'origine. Pour chaque appellation, il existe un conseil régulateur. Chaque conseil a son estampille qui garantit l'origine du vin.

Les vins espagnols sont classés en différentes catégories :

a) Vins à dénomination d'origine :
Denominacion de origen (DO) équivalent de l'A.O.C. française.
Denominacion de origen calificada (DOC) catégorie supérieure créée en 1991 pour la Rioja.

b) Vins de table :
Vino de la Tierra (vin de pays).
Vino Comarcal (vin avec indication géographique de provenance).
Vino de Mesa.

Les vins qui bénéficient d'une appellation d'origine sont des VQPRD au niveau de l'U.E.
Le Nord-est de l'Espagne produit de nombreux vins mousseux (méthode traditionnelle) commercialisés sous l'appellation Cava.
Indépendamment de l'appellation, les vins peuvent être classés en "vinos de crianza", "vinos de reserva" et "vino gran reserva" en fonction de leur vieillissement.

Les cépages blancs : Airen, qui occupe une superficie considérable , Maccabeo, surtout au nord de l'Espagne, Palomino surtout présent dans la région Jerez, Pedro Jiménez, Grenache blanc,... rouges : Garnacha (Grenache), dans toute l'Espagne, Monastrell, Bobal, Mencia, Tempranillo (cépage principal de la Rioja),...

Quelques vins d'Espagne

Le plus connu des vins espagnols est le Jerez, également appelé Xérès ou Sherry. Il est produit en Andalousie. Il existe différents types de Jerez : Fino, frais et léger ; Manzanilla plus léger, produit sur la zone côtière de l'Appellation, Amontillados et Olorosos.
C'est également en Andalousie qu'est produit le Malaga, généralement doux.
La Mancha "patrie de Don Quichotte" s'étend sur le plateau central au sud-est de Madrid. C'est la région viticole la plus étendue du monde. On y produit des vins blancs, rouges et rosés dignes d'intérêt.
La région de Penedès, près de Barcelone est connue pour ses vins blancs, mais surtout pour son importante production de Cava : vins mousseux élaborés par la méthode traditionnelle (comme le Champagne).
C'est au nord de l'Espagne, près de Pampelune et de la frontière française qu'est élaboré le Rioja. Ce vin, déjà très présent en France, rappelle un peu certains vins de Bordeaux. Les meilleurs proviennent de la Rioja Alta. On trouve également d'excellents vins dans les régions de Navarre, de Tarragone,...
Si vous posez à un connaisseur la question "quel est, en dehors du Jérez le plus grand vin espagnol ?" Il vous répondra sans hésiter "le Vega Sicilia". Et il aura raison. Ce vin produit dans la région de Ribera del Duero, fait partie de ces quelques grands vins du monde que personne ne peut ignorer.

Vins espagnols et gastronomie locale

Tapas : Fino de Jerez.
Paella : blanc de la région de Valence ou rosé de Navarre.
Lenguado a la Catalana (filets de sole à la catalane) : vin blanc de la région de Barcelone.
Cordero asado (agneau rôti) : rouge de Mentrida, de la Rioja,...
Callos a la Madrilena (tripes, pieds de veau, chorizo,...) : vin rosé de la Mancha, Fino de Montilla-Moriles.
Afeniques (pâtisseries parfumées à la fleur d'oranger) : Cava demi-sec ou doux.

Les vins de Jerez :
Fino : sec, frais et léger.	Manzilla : le plus léger des finos, élevé dans les bodegas de Sanlucar de Barrameda.	Amontillado : vieux fino sec avec une robe soutenue (topaze brûlée).	Oloroso : le plus corsé.

Le Jérez est parfois directement servi du fût dans des verres tenus à bout de bras à l'aide d'un petit récipient à long manche, appelé la venencia. Cet exercice demande beaucoup d'entraînement et de dextérité.

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