Présentation des vignobles

SOURCE : DOCUMENT SOPEXA.

Le Languedoc et le Roussillon constituent l'une des plus anciennes régions vinicoles de France. Il y a 450 000 ans, l'homme était déjà présent à Tautavel. Mais comme nous l'avons déjà vu, il ne faut pas confondre vigne et viticulture... Depuis l'époque romaine, la vigne y a toujours été cultivée, malgré des périodes difficiles. C'est ici que le phylloxéra est apparu en 1864. C'est également ici, qu'en 1907, la révolte des vignerons a été sévèrement réprimée par la troupe.
Si la vigne a longtemps été considérée comme la seule richesse du pays, de nos jours, on assiste à une importante diversification. Le développement des moyens de transport a largement favorisé les cultures maraîchères et fruitières, surtout en Roussillon où pêchers, abricotiers et cerisiers (entre autres) occupent des surfaces importantes. Autre atout : le développement du tourisme qui a favorisé la mise en valeur du littoral et l'apparition de nouvelles stations comme La Grande Motte. Qu'ils séjournent dans la région ou qu'ils la traversent pour se rendre en Espagne, de nombreux Français commencent enfin à découvrir la diversité et la qualité des vins produits entre la Camargue et la frontière espagnole.
Le climat méditerranéen permet une maturation parfaite du raisin.

Le Languedoc et le Roussillon s'étendent sur plusieurs départements : Hérault, Gard et Aude pour le Languedoc ; Pyrénées-Orientales pour le Roussillon. Avec une superficie d'un peu plus de 300 000 hectares, soit un tiers des superficies plantées en vignes en France, le Languedoc et le Roussillon constituent l'une des plus importantes régions de production de vin du monde. Indépendamment de l'aspect quantitatif, la qualité et la diversité sont au rendez-vous.
En effet, pendant très longtemps, dans l'esprit de nombreux Français, "vin du Midi" signifiait trop souvent : vin de table, voire "gros rouge", "pinard". Il y a longtemps déjà que nos amis étrangers ont découvert les efforts entrepris dans cette région qui produit des vins qui n'ont rien à envier à ceux provenant de régions plus prestigieuses. Mais nos compatriotes ne sont pas plus sots que les autres : ils découvriront ces vins quand ils auront atteint les prix des bordeaux et des bourgognes... ce qui est déjà le cas pour certains d'entre eux. Prix tout à fait justifiés eu égard à la qualité de certains vins.
Les implantations ou tentatives d'implantations, de familles aussi connues que Rothschild, Mondavi, Chapoutier, etc., prouvent les immenses possibilités qualitatives qu'offre cette région. D'ailleurs, Robert Parker, le célèbre gourou américain, cite quelques régions viticoles à fort potentiel dans le monde. Le Languedoc et le Roussillon figurent dans cette liste très restrictive.
Les différentes A.O.C. sont très recherchées dans de nombreux pays. La vente des vins de pays a connu une progression spectaculaire surtout sous la dénomination "vins de Pays d'Oc". Cela devrait inciter de nombreux restaurateurs à reconsidérer leur approche à l'égard des vins du Languedoc et du Roussillon. Une région qui produit également 90 % de nos V.D.N., eux aussi trop souvent oubliés.

Certains vignobles bénéficient de l'A.O.C. depuis très longtemps. C'est le cas de tous les V.D.N. (1936), du Fitou (1948), de la Clairette du Languedoc (1965), des Côtes du Roussillon, de Collioure (1977), etc.
Au début des années 80, de nombreux A.O.V.D.Q.S. sont passés en A.O.C. : Faugères, Saint-Chinian, Coteaux du Languedoc, Corbières, Minervois, etc. Ces passages en A.O.C. ont permis de mettre en place de nouvelles règles concernant les délimitations, l'encépagement, les vinifications, etc. Grenache, Cinsault, Carignan, Mourvèdre, Syrah... ont remplacé les cépages gros producteurs. Les résultats ont été spectaculaires. Cette région est très certainement celle qui a fait les plus gros progrès depuis 20 ans. Comme nous l'avons déjà signalé, c'est en Languedoc et en Roussillon que l'on produit une part importante de nos vins de pays, surtout sous la dénomination "vin de pays d'Oc".
On présente généralement les vins de ces régions sous la dénomination "Languedoc-Roussillon". L'auteur de cet ouvrage préfère les présenter sous "Languedoc et Roussillon". En effet, si ces deux régions ont des points communs (cépages, climat...), elles ont aussi leurs spécificités.

Pour faciliter l'étude, les AOC sont présentées de la façon suivante :
s Languedoc :
Coteaux du Languedoc sans autres précisions
Coteaux du Languedoc plus nom de terroirs
Coteaux du Languedoc qui bénéficient d'une AOC propre (crus)
Autres vins du Languedoc
s Roussillon
s Vins Doux Naturels (Languedoc et Roussillon).

SOURCE : ENTAV. PHOTO : R. BOIDRON. Grenache noir.

SOURCE : GPG BOIDRON. Mourvèdre.

SOURCE : CIVDN. PHOTO : J.M GOYHENEIX. Le Carignan.

SOURCE : CIVDN. PHOTO : J.M GOYHENEIX. Syrah.

SOURCE : CIVCP. PHOTO : MILLO. Cinsault.