Présentation du vignoble alsacien

(Voir carte en annexe 410)

               
Attention à ne pas confondre cépages
et AOC. Riesling et Gewurztraminer sont des cépages, Alsace et Alsace Grand Cru, des AOC.

Abrité des influences océaniques par le massif vosgien, le vignoble alsacien s'étend sur près de 15 000 hectares. Il est localisé essentiellement sur les collines sous-vosgiennes, de Thann au sud, à Marlenheim au nord. Quelques communes situées plus au nord, près de la frontière allemande, dans la région de Wissembourg bénéficient également de l'AOC Alsace. La diversité des sols permet d'obtenir une palette de vins très large à partir d'un même cépage. D'autre part, le vignoble alsacien peut s'enorgueillir de posséder une des plus belles routes des vins de France. Sur plus de 100 km, c'est une succession de petits villages aux maisons typiques, avec des fleurs à profusion, de véritables paysages de cartes postales.

Lieu de passage, cette région située sur les bords du Rhin a subi tout au long de son histoire de fréquentes invasions. Malgré cela, les Alsaciens ont toujours su faire face à l'adversité et reconstituer leur vignoble. Le XIVe et le XVe siècles ont représenté pour l'Alsace une période de prospérité. En effet, cette région n'a pas été concernée par la guerre de Cent Ans. A cette époque, elle faisait partie du Saint Empire romain germanique. En revanche, la guerre de Trente ans sonne le glas de la prospérité alsacienne. C'est une province exsangue qui intégre le royaume de France en 1648 (traité de Westphalie). Redevenu prospère, le vignoble alsacien n'échappe pas au phylloxéra. Après la guerre de 1870, l'Alsace devient allemande. Les plants nobles sont arrachés et remplacés par des cépages communs, gros producteurs. La région redevenue française, à l'issue de la Première Guerre mondiale, il faudra de nombreuses années pour reconstituer le vignoble. C'est la raison pour laquelle les vins d'Alsace n'obtiennent l'A.O.C. qu'en 1962. Depuis cette date, les efforts sont poursuivis : création des A.O.C Alsace grand cru et Crémant d'Alsace, nouvelles dispositions concernant les vendanges tardives, les sélections de grains nobles, etc. C'est ce qui explique que sur les 150 millions de bouteilles produites chaque année, près de 40 millions sont exportées.

Attention, pour les vins d'Alsace, il y a très souvent confusion entre cépages et appellations. Vous ne trouverez jamais sur une étiquette appellation Riesling, Gewurztraminer, Muscat, Sylvaner... contrôlée. L'AOC fait référence non pas au cépage mais à une entité géographique. Il existe en France une seule exception pour le Muscadet.

SOURCE : CIVA.