Le Médoc

SOURCE : DOCUMENT ABC
Le Médoc, qui signifie "terre du milieu" constitue une vaste presqu'île triangulaire au nord-ouest de Bordeaux.
Il est situé sur le 45e parallèle. Le vignoble est localisé sur la rive gauche de la Gironde, sur une longueur d'environ 80 km pour une largeur moyenne de 5 km. Située entre deux masses d'eau (l'estuaire et l'Océan), protégée des vents par la forêt de pins, cette région bénéficie d'un microclimat très propice à la culture de la vigne. De faibles écarts de température et une certaine humidité de l'atmosphère associés à la chaleur due à un bon ensoleillement permettent d'obtenir une excellente maturation.
La vigne occupe des terroirs modelés en forme de petites collines de graves (cailloux sur fonds d'argile, de calcaire ou de sable). La pauvreté du sol oblige la plante à développer ses racines en profondeur, ce qui est excellent pour la qualité du vin, car comme nous l'avons déjà vu, les sols trop fertiles donnent des vins communs.
Le Médoc est subdivisé en deux sous-régions : le Haut-Médoc, de la Jalle (1) de Blanquefort à St-Seurin de Cadourne et le Bas-Médoc qui prolonge le Haut-Médoc vers l'Océan. Il n'existe pas d'A.O.C Bas Médoc. En effet, cette dernière pourrait avoir une connotation péjorative. Les vins de cette région sont vendus sous l'A.O.C. Médoc.

Il existe huit A.O.C. pour les vins du Médoc. Ils sont présentés soit sous les A.O.C. Médoc ou Haut-Médoc soit sous une A.O.C. communale.
Sous ces huit appellations, ce sont 110 000 millions de bouteilles qui sont commercialisées, en moyenne, chaque année.
La production est répartie entre des propriétés de tailles et de notoriété différentes.

l Les prestigieux crus classés en 1855 et 1973 (pour le Mouton Rothschild). Ces vins représentent l'aristocratie des vins du Médoc. Au nombre de 60, ils représentent 25 % de la production totale du Médoc.

l Les crus bourgeois, un nouveau classement (2003) a ramené leur nombre de 420 à 247, dont 9 "exceptionnel" et 87 "supérieur". Ils constituent d'excellents vins de restaurateurs. La plupart des crus bourgeois restent à des prix très abordables, même si certains d'entre eux ont acquis une telle renommée qu'ils se vendent au prix des crus classés (5e, 4e, 3e, voire au prix des 2e - voir la liste).

l Les crus artisans, issus de petites propriétés familiales, ils gagneraient à être plus présents sur les cartes des vins en raison de leur rapport qualité/prix (voir l'encadré de l'annexe).

l Les caves coopératives ne sont pas très nombreuses dans la région (13). Elles représentent 15 % de la production.

Quelques Crus (voir classification de 1855 en annexe) :

Saint-Estèphe : Ch. Cos d'Estournel**, Ch. Montrose**, Ch. Haut Marbuzet*, Ch. les Ormes de Pez*.

Pauillac : Ch. Latour**, Ch. Lafite Rothschild**, Ch. Mouton Rothschild**, Ch. La Fleur Millon*.

Saint- Julien : Ch. Léoville-Las-Cases**, Ch. Gruaud Laroze**, Ch. du Glana*, Ch. Moulin Riche*.

Margaux : Ch. Margaux**, Ch. Rauzan-Ségla**, Ch. Mont-Brison*, Ch. Vincent*.

Moulis-en-Médoc : Ch. Brillette*, Ch. Chasse Spleen*, Ch. Maucaillou*, Ch. Poujeaux*.

Listrac-Médoc : Ch. Fourcas Dupré*, Ch. Fourcas Loubaney*, Ch. Moulin de la Borde*,Ch. l'Ermitage*.
** crus classés en 1885. * crus bourgeois.

LISTE DES APPELLATIONS ET PRINCIPALES CARACTERISTIOUES
Appellations	Situation géographique	Principaux cépages	Nature du sol	Observations
Médoc	Rive gauche de l'estuaire de la Gironde, de Saint-Seurin de Cadourne au sud, à Saint-Vivien (près de l'Océan) au nord.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Sols variés, mais toujours très pauvres, ce qui est excellent pour la qualité des vins.	Pas de crus classés en 1855 vendus sous cette appellation mais de nombreux crus bourgeois et crus artisans.
Haut- Médoc	Rive gauche de l'estuaire de la Gironde de la Jalle de Blanquefort (1) au sud, à Saint-Seurin de Cadourne au nord.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Sols variés, mais toujours très pauvres, ce qui est excellent pour la qualité des vins.	Tous les crus du Médoc classés en 1855 sont situés dans le Haut-Médoc.

(1) Jalle : petit ruisseau.

Les 6 appellations communales suivantes sont situées dans le Haut-Médoc :

Appellations	Situation géographique	Principaux cépages	Nature du sol	Observations
Saint-Estèphe	A.O.C. communale la plus septentrionale du Haut-Médoc.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Sol de graves avec plus d'argile que dans les autres A.O.C. situées plus au sud.	Les vins sont très aromatiques, fins et souples. Ils sont corsés sans excès.
Pauillac	Près de l'estuaire, en amont de Saint-Estèphe.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Sol de graves, très grosses par endroit, ce qui assure un drainage parfait.	Les vins sont en général très corsés avec beaucoup de finesse et de distinction. Très bonne aptitude au vieillissement.
Saint- Julien	Au centre du Haut-Médoc en amont de Pauillac.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Le vignoble est situé sur deux croupes graveleuses.	Les vins ont du corps, un bouquet fin et délicat. Ils sont généralement bien équilibrés.
Margaux	C'est l'A.O.C. communale la plus au sud. Elle s'étend sur 5 communes : Margaux, Cantenac, Arsac, Labarde et Soussans.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Le vignoble est situé sur les croupes graveleuses des 5 communes qui composent l'A.O.C.	Les vins sont généreux sans être capiteux. Ils sont suaves et très fins.
Moulis- en-Médoc	Entre Margaux et Saint-Julien.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Sol varié : calcaire, argilo-calcaire et graves.	Les vins sont suaves, corsés, et très bouquetés. Certains sont bons à boire assez rapidement.
Listrac-Médoc	Au sud-ouest de Moulis. C'est l'A.O.C. la plus éloignée de l'estuaire, à la lisière de la forêt.	Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot.	Graves pyrénéennes à dominance calcaire à l'ouest, argilo-calcaire au centre, graves garonnaises à l'est.	Les vins sont fruités, charnus et bien charpentés. Ils ont une bonne aptitude à la conservation.

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