Thaïlande

Ce sont des missionnaires français et des représentants du roi Louis XIV qui auraient importé les premiers vins en Thaïlande, mais ce n'est que beaucoup plus tard que ce pays a commencé à produire du vin. Au début des années 1920, des ceps de vigne furent introduits dans le pays pour produire des raisins de table, mais ce n'est que juste un peu avant la Seconde Guerre mondiale qu'une petite quantité de vin a été élaborée.

Pour ce pays, on ne peut parler de viticulture qu'à partir de 1960. Au début des années 1980, des vins ont été élaborés dans la région de Bangkok à partir de raisin de table (Malaga blanc, Muscat...). Ils étaient alors destinés essentiellement à l'élaboration de "wine coolers", boissons à base de vin, de jus de fruits et d'eau gazeuse.

Au cours des 25 dernières années, des vignobles ont été implantés dans des zones plus sèches et plus montagneuses que la plaine de Bangkok : à l'ouest de Kanchanaburi (connu pour le fameux pont de la rivière Kwaï), dans la province de Loei et dans le district de Nakhon Ratchasima. Dans ces zones, où étaient déjà présents des hybrides (Black Queen…), ont été introduits différents cépages européens : Chenin blanc et Syrah (qui donnent des résultats très encourageants), Merlot, Cabernet Sauvignon, Ugni blanc et quelques cépages italiens : Sangiovese, Lambrusco…

En 2001, les vins thaïlandais étaient présents à Bordeaux dans le cadre de Vinexpo, avec le CHATEMP de la Siam Winery. Ces vins sont élaborés par un œnologue français de l'école de Montpellier : Laurent Metge-Toppin. Il a dû prendre en compte le climat, essentiellement tropical de la Thaïlande, la croissance trop rapide de la vigne et sa courte durée de vie. Les vendanges s'effectuent la nuit pour que les raisins arrivent à la cave frais (comme cela se fait en Australie).

Cuisine traditionnelle et vin thaïlandais.

Le climat tropical permet d'élaborer deux récoltes par an, voire cinq sur deux ans.

Il y a donc le vin d'été et le vin d'hiver…

Bien évidemment les nombreux restaurants asiatiques, et surtout thaïlandais, présents dans de nombreux pays du monde, offrent un excellent débouché pour ces vins. Sans oublier qu'ils accompagnent bien la cuisine occidentale.