Origne et bref historique, quelques chiffres, principaux cépages et législation

ORIGINE ET BREF HISTORIQUE DU VIGNOBLE

Lorsque Cortès débarque au Mexique en 1519, la vigne sauvage est déjà présente dans le pays. Devenu gouverneur en 1521, il va très rapidement développer la viticulture mexicaine en demandant que des vignes originaires d'Espagne soient plantées sur chaque exploitation agricole.

Très vite, l'arrivée des Franciscains, suivis presque aussitôt par des Dominicains et des Augustins va jouer un rôle important dans la propagation de la foi mais aussi dans celle de la vigne. A la fin du XVI^e siècle, le vignoble mexicain a atteint une telle prospérité qu'il gêne considérablement les importations de vins espagnols. Philippe II, roi d'Espagne, publie en 1595 un édit qui interdit toutes nouvelles plantations de vignes au Mexique. Dans les siècles qui ont suivi, crises politiques, guerres civiles et révolutions n'ont pas permis à la viticulture mexicaine de se maintenir parmi les grands pays vitivinicoles. Toutefois, la vigne n'a jamais disparu. Don Miguel Hidalgo, le père de l'indépendance était viticulteur… De nos jours beaucoup de vins mexicains sont d'excellente qualité et n'ont rien à envier à ceux qui sont produits dans des pays à forte tradition vinicole.

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QUELQUES CHIFFRES

Sous l'impulsion d'investisseurs étrangers qui travaillent en étroite collaboration avec les spécialistes mexicains et avec l'aide de l'Université de Davis (USA) le vignoble mexicain renaît. Il ne faut jamais oublier qu'il s'agit d'un des plus anciens du continent américain.

Actuellement la superficie plantée en vignes est de l'ordre de 45 000 hectares, mais beaucoup de raisins sont consommés comme raisins de table ou séchés.

La consommation moyenne est de l'ordre de 0,30 litres par an et par habitant. Ce qui est très faible, mais les Mexicains boivent surtout les boissons locales : Tequila, Mescal et pulpe, sans oublier le brandy et la bière fabriquée sur place… Présentement, beaucoup de Mexicains sous-estiment la qualité des vins produits dans leur pays, ce qui est préjudiciable à la consommation.
Le premier concours des vins mexicains, organisé à Tequisquiapan, dans l'état de Quérétaro en 2002, a bien mis en évidence la qualité et le potentiel de la production de vins de qualité au Mexique. La plupart des vins présentés étaient de niveau international, aussi bien pour les vins blancs que pour les vins rouges.

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Le 1er concours national des vins mexicains a eu lieu en 2002 à Tequisquiapan.

PRINCIPAUX CÉPAGES

Le cépage «MISSION», introduit en Californie à la fin du XVII^e siècle par les Jésuites est toujours présent, mais les vins produits au Mexique proviennent essentiellement de cépages classiques d'origine européenne :

 Cépages blancs

CHARDONNAY, CHENIN BLANC, COLOMBARD, SAUVIGNON (ou FUMÉ BLANC), TREBBIANO…

     
Sauvignon.

 Cépages rouges

CABERNET SAUVIGNON, MERLOT, PINOT NOIR, ZINFANDEL, PETITE SIRAH… mais aussi un peu de TEMPRANILLO (originaire d'Espagne), BARBERRA et NEBBIOLO (Italie), etc.

Rien à voir avec la Syrah.