Origines et bref historique du vignoble

Du III^e siècle av. J.-C. jusqu'au XI^e siècle de notre ère, le territoire de la Hongrie actuelle a connu de nombreuses invasions. D'abord celles des Celtes, des Romains, puis celles des Barbares (Huns, Vandales, Goths, Gépides, Avares, Franques, Slaves, Magyars).

Au IXe siècle, la Hongrie était divisée en 7 tribus dont la plus puissante, celle des "Magyar" a laissé son nom au peuple hongrois.

Ce sont bien évidemment les Romains qui ont introduit la vigne sur les rives du Danube. L'empereur Probus (232-282), celui qui a à nouveau accordé le droit de planter après l'interdiction de Domitien au premier siècle de notre ère, était originaire de Pannonie. Sous l'impulsion du premier roi de Hongrie, St-Etienne (970-1038), la culture avec en particulier celle de la vigne, a connu une période de prospérité. Mais cette période fut de courte durée. Pendant plusieurs siècles, le vignoble hongrois a connu des fortunes diverses au gré des invasions : Tatares, Turcs, etc.

Au XVI^e siècle, les vins de Tokay bénéficiaient déjà d'une bonne renommée. Les chroniques de l'époque rapportent que lors du concile de Trente (1562), l'archevêque Draskovich, représentant de la Hongrie, a offert des vins de Tokay au Pape. Mais ce n'est vraiment qu'au XVIIe siècle, avec l'arrivée de colons en provenance du nord-est de la France, à la demande des rois de Hongrie, que le vignoble hongrois s'est développé.

Malheureusement, à la fin du XIX^e siècle, comme tous les autres vignobles européens, il a été frappé par le phylloxéra, puis par des maladies cryptogamiques. Après la reconstitution de son vignoble, la Hongrie a connu des changements importants sur le plan politique : proclamation de la République en 1918, passage dans la zone d'influence de l'URSS, ce qui a entraîné la réforme agraire de 1945, et les profonds bouleversements qui en ont résulté.

L'Olaszrizling est très présent en Hongrie. Ici, "vendange tardive".

De nos jours, la Hongrie a déjà réussi à se hisser à un très bon niveau qualitatif. La restructuration en cours : réutilisation des meilleurs terroirs, (abandonnés au moment de la collectivisation), révision de la classification des appellations, amélioration de l'encépagement, etc. sont autant de facteurs qui vont permettre à ce pays de figurer parmi les meilleurs pays producteurs de vin du monde.