Principaux cépages

Les cépages blancs qui représentaient les deux tiers de l'encépagement il y a une vingtaine d'années laissent de plus en plus la place aux cépages rouges. Mais le Chasselas est toujours le cépage le plus cultivé en Suisse où il représente, avec 5 000 hectares, un tiers des surfaces plantées.

      
Petite  Arvine et Amigne font partie des "Spécialités" vins rares et très recherchés.

 Cépages blancs

CHASSELAS : La Suisse, et plus particulièrement la Suisse romande, peut être considérée comme le royaume du Chasselas, cépage que l'on retrouve en France à Pouilly-sur-Loire et dans le vignoble savoyard. En Suisse, il donne des vins dont les caractères varient en fonction des zones de production. Les vins issus de ce cépage peuvent porter des noms différents selon le canton dont ils sont issus, par exemple : Fendant en Valais.

RIESLING x SYLVANER : surtout cultivé en Suisse orientale, il s'agit du MÜLLER THURGAU présent en Allemagne, au Luxembourg, etc. Ce cépage a été mis au point par un Suisse, le Professeur Müller, originaire du canton de Thurgau. La Suisse est un des rares pays où il ne porte pas le nom de son "géniteur". Nul n'est prophète en son pays...

Autres cépages blancs utilisés pour élaborer les "spécialités": ARVINE, AMIGNE, HUMAGNE, REZE, CORNALIN (vieux cépage du Valais), PAÏEN (Traminer blanc ou Savagnin), PINOT GRIS (appelé Malvoisie), ERMITAGE (Marsanne blanche) ; ainsi que le Muscat du Valais, le Chardonnay, le Riesling...

Dôle est un assemblage de Pinot Noir et de Gamay.

 Cépages rouges

Il y en a essentiellement 3 :

PINOT NOIR* : avec un peu plus de 4000 hectares, il représente plus de 25 % des superficies plantées et près de 60 % de l'encépagement en rouge. C'est le seul rouge autorisé à Neuchâtel, pour les vins d'AOC et le plus présent en Suisse Alémanique.

GAMAY* : il arrive en deuxième position pour les vins rouges.

MERLOT : ce cépage bordelais est très présent dans le Tessin, où il permet d'obtenir des vins de grande qualité.

Le Merlot est "le cépage" du Tessin.

À signaler également : Bondola, Syrah et 2 nouveaux cépages : le GAMARET obtenu en 1970 à Pully (Vaud) par croisement Gamay x Reichensteiner et le GARANOIR, issu du même croisement. Ces deux cépages donnent d'excellents résultats.

Gamaret est un nouveau cépage mis au point à Pully en 1970
par croisement entre le Gamay et le Reichensteiner.

Dès 1954, la liste des cépages recommandés et des cépages autorisés a fait l'objet d'un Arrêté du Conseil Fédéral.

*Les vins provenant de l'assemblage de ces deux cépages et répondant aux normes se vendent comme "Dôle" en Valais et "Salvagnin" en Pays de Vaud.