Quelques chiffres
et principaux cépages

QUELQUES CHIFFRES

En Grèce, la vigne occupe une superficie de l'ordre de 130 000 hectares, pour une production relativement faible : 3,5 à 4 millions d'hectolitres. Cette faible production par rapport à la surface plantée s'explique par des rendements peu élevés dans certaines régions, mais aussi et surtout par une production importante de raisins secs. La Grèce est le principal pays producteur de raisins secs du monde, après la Turquie et les U.S.A.

La consommation moyenne de vin, par an et par habitant, est de l'ordre de 25 litres. L'importation de vins est très faible. En revanche, les exportations sont assez importantes, elles dépassent légèrement 1/6 de la production.

Chardonnay.

PRINCIPAUX CÉPAGES

Il y a 20 siècles, Virgile a écrit qu'il serait plus facile de compter les grains de sable de la mer que d'énumérer tous les cépages cultivés en Grèce. Les choses ont bien évolué, et de nos jours, même si les cépages indigènes de qualité restent abondants, les ampélographes en dressent la liste sans trop de difficultés. On constate que certains cépages étaient déjà présents dans la Grèce Antique : Limnio, Athiri, Monemvassia, (Malvoisie)... Mais actuellement le cépage le plus cultivé est un cépage blanc le Savatiano, très présent en Attique où il est utilisé pour l'élaboration du Retsina, certainement le vin grec le plus populaire. Le Savatiano présente l'avantage de résister parfaitement à la sécheresse, en revanche, il donne des vins qui manquent d'acidité. C'est la raison pour laquelle il est souvent associé au Rhoditis, bien pourvu en acidité. Ce dernier apporte au Retsina une petite touche de fraîcheur.

Cabernet Sauvignon.

 Cépages blancs

Il faut citer :

ASSYRTIKO : surtout cultivé sur 1'île de Santorin où il donne des vins frais et équilibrés.

DEBINA : Epire, surtout pour l'appellation Sitza.

ROBOLA : Ile de Céphalonie...

RHODITIS : très présent en Crète. Il est surtout cultivé en altitude, entre 300 et 800 mètres.

SAVATIANO : très présent en Attique.

Etc.

Sauvignon.

 Cépages rouges

XYNOMAVRO : surtout cultivé en Grèce septentrionale, en particulier sur les pentes du Mont Olympe. Il fournit un vin très riche en couleur.

AGIORGITIKO : dénommé vigne de Saint-Georges. Dans le Péloponnèse près de Corinthe, il est utilisé pour le vin de NEMEA appelé "sang d'Hercule".

MANDILARIA : cépage des îles, il est très présent en Crète en dans les Cyclades.

LIATIKO : très précoce, vignoble de Sita, en Crète...

À citer également :

MAVRODAPHNE : qui est à la base des vins de dessert de Patras (en Péloponnèse) et de 1'île de Céphalonie. Il donne des vins très aromatiques.

Certains cépages étrangers sont de plus en plus présents : Chardonnay, Sauvignon, Viognier, etc. pour les blancs. Cabernet franc, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah… pour les rouges. L'introduction de ces cépages "à la mode" est-elle souhaitable lorsque l'on a la chance d'avoir une telle gamme de cépages locaux ? L'avenir nous l'apprendra.

Il est impossible de terminer ce bref survol de l'encépagement grec sans mentionner les MUSCATS à partir des-quels sont élaborés : Le Muscat de Samos, qui passe pour être un des meilleurs du monde ; le Muscat de Patras, le Muscat de Lemnos...

Assemblage de Chardonnay avec le cépage local Rhoditis.