Origines et bref historique du vignoble

Ce sont les Celtes qui auraient introduit la culture de la vigne en Autriche, il y a de cela 24 siècles.

Sous le règne de l'empereur romain Probus, le vignoble était déjà très prospère, si on se réfère aux écrits de l'époque. Charlemagne est intervenu pour modifier l'encépagement et faciliter la commercialisation des vins par les vignerons eux-mêmes.

Au Moyen Âge, le vignoble autrichien connaît un nouvel essor grâce aux moines qui, comme dans de nombreux pays, défrichent et plantent la vigne. À l'époque, la superficie du vignoble atteint plus de 500 000 hectares, soit dix fois plus qu'aujourd'hui.

Au XVI^e siècle, la viticulture autrichienne a connu des moments difficiles en raison des taxes très élevées qui frappent la consommation des vins, mais aussi et surtout en raison de la concurrence de la bière.

SOURCE : WEIN AUS ÖTERREICH-A-1060-WIEN

Vignoble viennois

Il faut attendre 1780 et le règne de l'impératrice Marie-Thérèse pour assister à la réforme des taxes prohibitives sur les vins.

Au XVIII^e siècle, après un nouvel essor dû à la multiplication des monastères (conséquence de la Contre-Réforme), le vignoble connaît deux fléaux : le gel terrible de 1866, puis l'invasion du phylloxéra.

Lors de la reconstitution du vignoble, l'accent est mis sur l'amélioration des méthodes de production : la haute culture de la vigne (préconisée dans les années 1930 par le professeur Lenz Moser) et une sélection rigoureuse de l'encépagement.

Mais pendant très longtemps les vins autrichiens furent commercialisés localement, essentiellement comme vins de carafes ou servis à partir du tonneau à l'aide du Weinheber qui ressemble à une bouteille renversée, instrument très en vogue dans les nombreux Weinstuben (auberges), de Grinzling, un arrondissement de Vienne. Il faut toujours avoir en mémoire que Vienne est une des seules capitales qui disposent d'un vignoble important (620 hectares environ).

En novembre 1985, une nouvelle réglementation proche de celle qui est appliquée aux VQPRD dans les différents pays de l'U.E. a été mise en place. Le 1er janvier 1995, l'Autriche a rejoint l'Union Européenne. Elle a alors transposé dans sa loi les points importants de la réglementation européenne. En 1999, une nouvelle loi sur le vin a été adoptée, loi amendée en 2001 (voir partie législation).